【ワシントン州知事がシアトルでのイベント禁止を発表】

　新型コロナウイルスの感染拡大で、いよいよ米国でもイベント開催に影響を及ぼすことになった。

　すでに非常事態を宣言しているワシントン州のジェイ・インスリー知事はシアトル地域における250人以上が集まるイベントすべてを禁止する方針を固めた。ESPNなどの米主要メディアが3月10日、一斉に報じている。

　もちろんイベントにはスポーツ競技も含まれており、これにより3月27日に地元シアトルでシーズン開幕戦を控えるマリナーズも、実施できなくなった。

【ワシントン州の感染者数は全米2位】

　米メディアの報道によれば、ワシントン州の感染者数は3月10日時点で267名（うち24名死亡）を数え、ニューヨーク州に次ぐ被害を受けている。今回の決定も、州内での集団感染のリスクを軽減するための措置だ。

　シアトルにはマリナーズの他に、MLS（サッカー）のサウンダーズが同地域を本拠地にしているほか、3月19、20日にNCAA（全米大学体育協会）の男子バスケットボールの全国大会1、2回戦の開催が予定されており、各組織ともに迅速な対応が急がれるところだ。

【MLBは開催地変更で実施か？】

　ただAP通信が報じたところでは、MLBは何とかスケジュール通りのシーズン開幕を実現したい方針で、新型コロナウイルスに影響を受けている地域の試合は、ホームとアウェイチームを入れ替えて開催していくことを検討しているという。

　この案が決定した場合、マリナーズは3月27日からシアトルでレンジャーズ、ツインズとそれぞれ3連戦を戦うことになっているが、これをダラスとミネアポリスに変更して開催されることになる。

　そうなるとマリナーズは、州のイベント禁止が解除されるまでずっとアウェイで戦わなければならず、チームは相当負担を強いられることになる。

【追随する州が増える可能性も】

　またニューヨーク州では多くのプロチームが集結するニューヨーク市に程近いウェストチェスター地区で感染者が急増しており、今後の状況次第ではニューヨーク市にも拡散する恐れがある。

　さらにニューヨーク州、ワシントン州と同様に、非常事態を宣言しているオハイオ州やフロリダ州も多くのプロチームを有しており、さらにイベント中止を決定する州が増加していく恐れがある。

　このような状況下で、MLBは予定通りシーズンを開幕することができるのだろうか。