ドジャースとレッズが現地２１日、両チーム間で４対３の大型トレードに合意した。

　ＭＬＢ公式サイトなどによれば、ドジャースはヤシエル・プイグ選手、マット・ケンプ選手、アレックス・ウッド投手、カイル・ファーマー選手に加え現金７００万ドルをレッズに譲渡し、レッズはその見返りに、ホーマー・ベイリー投手、ジョシアー・グレー投手、ジーター・ダウンズ選手をドジャースに放出している。

　ドジャースが放出した選手はすべてメジャー選手だが、レッズのグレー投手、ダウンズ選手はメジャー未経験の若手有望選手。その陣容からも理解できる通り、ドジャースにとっては人員整理、年俸総額削減を目的としたトレードだった。

　『MLB TRADE RUMORS』が報じたところでは、来シーズンのケンプ選手は２１５０万ドルの年俸が保証され、さらに年俸調停の権利を得ているプイグ選手（昨シーズン年俸は１１３０万ドル）とウッド投手（同９００万ドル）も相当の年俸アップが予測されており、この３選手の放出で４０００万ドル以上の年俸削減に成功していると見られている。

　さらにドジャースは獲得したベイリー投手も、来シーズンの年俸（２３００万ドル）と２０２０年の契約解除料（５００万ドル）を支払った上で近日中に解雇すると予測されている。昨シーズンのベイリー投手は２０試合に登板し、１勝１４敗、防御率６．０９と散々な成績だったのみならず、ドジャースはウッド投手を放出しても先発投手候補にまだ十分な人員を抱えている状態だからだ。

　これによりドジャースは大幅な年俸削減に成功するとともに、余剰気味だった外野陣の整理も実現することができた。ところが彼らの動きはこれだけに終わりそうにないのだ。今回のトレードで米メディアが一斉に色めきだっているのだが、ドジャースが今オフ市場で一番人気のブライス・ハーパー選手を獲得する準備を整えたのではと予測しているからだ。

　確かにドジャースは今回のトレードで、ハーパー選手に３０００万ドル前後の年俸を用意できるようになったほか、右翼に実績ある選手がいなくなった。何の障害もなくハーパー選手を迎え入れる状態になったのは間違いないだろう。

　ただドジャースは現時点でも実績はともかく人員的に外野陣が不足しているわけではないし、アンドリュー・フリードマン編成担当社長が編成の責任者になってからは、長期大型契約に否定的な姿勢を貫いている。ハーパー選手獲得に積極的だといわれているフィリーズやホワイトソックスらに対抗できるような大型契約を提示するのかも疑問が残るところだ。

　すでにドジャースは、ウィンターミーティング中にハーパー選手と直接交渉も行っている。果たして彼らの本気度はどの程度なのか。しばらくはドジャースから目が離せそうにない。