米スポーツ専門サイトの『The Score』が現地２８日に報じたところでは、レブロン・ジェームズ選手が将来的に息子と一緒にＮＢＡのコートに立ちたい野望を抱いていることを明らかにしている。

　記事によれば、ジェームズ選手はポッドキャスト配信されている『The Tim Ferriss Show』（無料）にゲスト出演し、そこで彼の野望を披露している。発言の内容は以下の通りだ。

　「できれば息子と一緒に同じコートに立ってみたい。今息子（長男）は８年生（日本でいうところの中学３年生）だ。このまま順調に彼の道を進んでいけば、あと５、６年でＮＢＡに到達できる可能性がある。もし実現できれば、自分ばかりではなく家族全員にとって最高の瞬間になるだろう。どうなるか楽しみだね」

　ジェームズ選手は２人の息子がおり、長男のレブロン・ジェームズJrくんは幼いころからバスケを続けている。現在は父とともにカリフォルニアに引っ越しし地元中学のチームに在籍しているが、ジュニア選手のスカウティング活動を行う『Coast 2 Coast Preps』によれば、２０２３年クラス（２０２３年に高校卒業予定）の中で全国２４位の評価を得ている逸材だ。

　現在のＮＢＡは、ジェームズ選手のように高校から直接プロ入りできないルールになっているため、最も早いケースで大学１年終了後にアーリーエントリーを申請してプロ入りを目指すことになる。その場合２０２４-２５年シーズンに、実現する可能性があるわけだ。もちろんレブロンJr選手がこのままＮＢＡ入りできるようなレベルまで成長できることが最低条件になってくる。

　一方ジェームズ選手が５年先まで現役を続けることは、かなり現実的だといえる。今シーズンは彼にとってＮＢＡ１６年目のシーズンとなるが、過去１５年間のうち１３シーズンで最低７４試合以上（シーズン８２試合）の先発出場を果たしており、ＮＢＡきっての強靱な肉体を有している。このまま現役を続ければ、２０２４-２５年シーズンを３９歳で迎えることになるが、現在現役最年長のビンス・カーター選手は４１歳でプレーを続けていることを考えれば、大きな故障がない限り問題はないだろう。

　これまでプロスポーツで親子競演が実現したケースは様々あるが、親子ともに現役選手で同じユニフォームを着たのは、１９９０、９１年にマリナーズに在籍していたケン・グリフィー、ケン・グリフィーJr親子と、２００１年にオリオールズに在籍していたティム・レインズ、ティム・レインズJr親子の２例しかない。

　ちなみにＮＢＡでは、ドク・リバース、オースティン・リバース親子のように、父がＨＣを務めるチームに息子が選手として所属したケースがあるだけだ。もしジェームズ選手の野望が実現するとなれば、ＮＢＡ史上初の快挙となる。

　ジェームズ選手にとってその野望は間違いなくモチベーションになっており、しばらくは現役を続けてくれそうだ。あとはレブロンJr選手の成長に期待するばかりだ。