ドジャースのコディ・ベリンジャー選手が２２日のジャイアンツ戦で今シーズン３９号本塁打を放ち、ナ・リーグの新人本塁打記録を塗り替えることに成功した。これまでの記録は１９３０年のウォーリー・バーガー選手、１９５６年のフランク・ロビンソン選手が記録していた３８本だった。

　１－１の同点で迎えた３回２死１、３塁で登場したベリンジャー選手。相手先発ジェフ・サマージャ投手の外角球を捕らえると、打球は一直線に右翼席に飛び込んでいった。ナ・リーグの歴史に新たな１ページに誕生した瞬間だった。

　有望若手選手ではあったが、シーズン開幕はマイナースタート。ベリンジャー選手本人の今シーズンの目標も、マイナーで活躍し、９月のロースター枠拡大でメジャーに昇格することだった。ところが主力に出たこともあり、開幕直後の４月２５日にメジャー初昇格を果たすと、出場５試合目で２本塁打の活躍をみせるなどして難なくメジャーに定着。シーズン前半だけで２５本塁打、５８打点を記録し、チーム快進撃の立役者の１人となった。

　すでにナ・リーグ新人賞の最有力候補だが、今回の新記録樹立でさらに確実なものにしたようだ。８月に２２歳になったベリンジャー選手が狙うのは、２１歳以下シーズン（７月１日時点で２１歳以下の選手が対象）での４０本塁打達成だ。これまで達成したのは１９２９年のメル・オット選手、１９５３年のメル・マシューズ選手の２人しかいないという、これまた輝かしい記録といえる。

　ちなみにＭＬＢ全体の新人本塁打記録は、１９８７年にマーク・マグワイア選手が達成した４９本。現在ヤンキースのアーロン・ジャッジ選手が４６本塁打を放ち、こちらの記録更新を狙っている。この２選手以外で新人選手として４０本塁打以上を放っているのは、まだ誰も存在しない。

　こちらでもベリンジャー選手がもうすぐ仲間入りすることになるが、記録達成当時のマグワイア選手は２３歳で、ジャッジ選手も現在２５歳だということを考えれば、やはりベリンジャー選手の今シーズンの活躍は特筆すべきものがあるだろう。