今季のNHLは全ての戦いが終了し、残るは各賞の発表と表彰を行う「アウォード」と、未来のスター候補たちが指名を待つ「NHLドラフト」を残すのみとなりました。

▼ワシントンの優勝は苦々しい!?

　筆者の当サイトで紹介したとおり、今季はワシントンキャピタルズがプレーオフを制して初優勝！

　しかし、この結果を苦々しい想いで受け止めていそうな人がいます。

　「THE HOCKEY NEWS」（以下THN）でシニアライターを務めている ケン・キャンベル（写真左）です。

▼世界屈指のホッケー専門誌

　北米のプロスポーツがお好きな方は、ご覧になられたことがあるかもしれませんが、「THN」は、その名のとおりアイスホッケーの専門誌。

　1947年の創刊以来、NHLのみならず、AHLなどのマイナーリーグやジュニアのトップリーグ。

　さらに、オリンピックや世界ジュニア選手権などの国際大会まで、幅広くカバーし続けている世界屈指のホッケー専門誌です。

　その中でシニアライターを担うキャンベルは、前職でカバーし続けていたトロント メイプルリーフスが大物ルーキーを獲得し、期待が高まっているのにもかかわらず、戦力が充実しているとして、近年はことあるごとに、「ワシントンが優勝する！」と開幕前に宣言し続けてきました。

▼82戦全勝しても優勝候補にしない！

　ところが、キャンベルの熱い想いに反して、ワシントンはプレーオフの壁に跳ね返され続けてしまいます。

　しかも、一昨季、昨季と２年続けてライバルのピッツバーグ ペンギンズに敗れてしまったことから、ついに堪忍袋の緒が切れて、、、

と声高らかに宣言!!

▼専門家の優勝予想は当たったためしがない!?

　皮肉なことに、キャンベルが優勝候補に推さなくなった途端、初めてのスタンレーカップを獲得！

　ひょっとしたら、ワシントンにとって、キャンベルの心変わりが最大の勝因だったのかも？？？

　NHLに限らず、「専門家の優勝予想は当たらないものだ」と思っていた方が、いいのかもしれません。