カナダのメディアによると、来年2月に韓国で行われる「ピョンチャン オリンピック」の男子アイスホッケーに出場するカナダ代表のヘッドコーチ（HC＝監督）に、今季までバンクーバー カナックスのHCを務めていたウィリー（ウィルバート）・デジャーデン（60歳） が就任する見込みとなったそうです。

▼日本リーグでプレー

カナダのサスカチュワン州で生まれたデジャーデンは、20歳の時に来日し岩倉組（後の雪印）のFWとして、1季だけながら日本リーグで活躍。

日本を離れてからは、祖国のカナダやヨーロッパでプレーを続けたあと、28歳に（専任の）指導者へ転じ、カルガリー大学を率いました。

▼日本リーグでコーチ

その後、デイブ・キング（長野オリンピック日本代表GM）に推薦されたのが縁となり、西武鉄道（既に廃部）のコーチに就任。

37歳にして、再び日本へやってきたデジャーデンは、5季にわたって（途中に2季ほどカナダでコーチ）西武と雪印のコーチを歴任。

西武を15季ぶりの日本リーグ優勝へ導いたのに加え、前年に最下位と低迷した雪印をプレーオフへ導くなど手腕を発揮しました。

▼雪印の廃部で帰国

食中毒事件の影響で、雪印が廃部になったのを機に帰国したデジャーデンは、WHL（カナダのジュニアリーグ）メディシンハット タイガースのGM兼HCに就任。さらに、ホッケーカナダ（カナダ協会）から指導力を評価され、U20代表のHCも歴任。

▼NHLチームから白羽の矢

53歳となった2011年の夏、今度はNHLのダラス スターズから白羽の矢を立てられ、アソシエイトコーチ（トップアシスタントコーチ）に抜擢。

“ダラスの頭脳” を2季ほど担ったあと、アフィリエイトチームの（AHL）テキサス スターズのHCに任命され、最優秀コーチ賞に輝いたのに続いて、就任2季目にはチームを頂点へ導き、（AHLのチャンピオンに贈られる）カルダーカップを獲得しました。

▼バンクーバーカナックスのHCに

このような経歴を見込まれ、バンクーバー カナックスや、ピッツバーグ ペンギンズからオファーを受け、面談を行った末、2014年6月にバンクーバーと契約。NHLチームのHCとなったのです。

しかし、チームは過渡期を迎え、初年度こそプレーオフに進んだものの、就任2季目の昨季と今季はレギュラーシーズンで敗退。

今季の全日程を戦い終えた4月11日（現地時間）に、解任されてしまいました。

▼カナダを3連覇へ導けるか !?

まだ正式な発表はないものの、デジャーデンHCが就任すれば、最大の命題となるのは「オリンピック3連覇！」

バンクーバー、ソチと違って、現役NHL選手の出場が見込めない中、”ホッケー大国” だと信じてやまないカナダのファンを喜ばすことができるのか !?

日本のアイスホッケーファンの前でも披露した高い手腕に、注目が集まります。