限りある資源を丁寧に使う、養命酒の取組み

日本の廃棄量１８００万トン、日本における相対的貧困率１６％、６人に１人は該当

予てから、食品メーカーの残渣の取り組み、循環型社会の事業について執筆したかったテーマの一つ。日本では、いまだに食の廃棄量は１８００万トン。なかでも賞味期間内のもの、つまり食べられるものまでも捨てられており、その量は５００万トンから８００万トンと言われている。額に換算すると１１兆円となる。資源にも限りがあり、食糧問題は深刻である。世界の飢餓でなくなる人々は一日４万から５万人と言われている。日本はというと、飢餓とはいかないまでも、相対的貧困率（所得の中央値の半分を下回っている人の割合で、つまりその国の所得格差を表している数字）は上昇している。年収２５０万を中央値として考えると、１２５万以下の年収の人が１６％、つまり６人に１人の割合でこの相対的貧困に属する状況なのである。これについては、資産が含まれていないため、参考としてみる必要がある。とはいえ、ひとり親は世界的に見て、突出、なかでも母子家庭における貧困率は５７％、単身者、若者の貧困率上昇も問題となっている。

これを見て、一見、日本は豊かそうであっても、極めて身近に貧困問題が存在し、格差もあるていることがわかる。その一方で食に携わると、ロスの問題は必ずつきもので、悲しいかな、ある程度ロスをも考慮して提案しないと、機会ロスも出るというジレンマはあり、考えさせられたのである。

ようやく日本でもFOODBANKが定着しつつあり、今後、食に対して、真摯に考えている企業について少しでも紹介できればと思っている。

幸運にも今回、養命酒の取組みである製造で使用された生薬残渣、そして循環器型社会をめざし、まさに今年から行おうとされている取組みを駒ケ根にある養命酒の工場で、大森勉工場長からお話を伺った。

養命酒の取組み、生薬残渣を飼料に

生薬残渣の活用は、約５年ほど前から取り掛かり、それ以前は、年間に排出される約４００トンの生薬残渣のすべてを焼却していた。しかしそれをいかに利用できるかを模索し、飼料として、豊丘村にある養豚場で約２トン利用している。堆肥原料としては、製薬残渣を直接堆肥に混合し、土壌改良として使用されている。生薬残渣は繊維質であるため、土壌の環境を良くし、微生物にとって最適な土とのこと。

そこで今後、より地球にやさしい循環型社会事業に向けて、舵をとりつつある。

更なる展開、２０１５年から手がけている循環型事業

そのまえに「循環型社会」とは、

養命酒においての循環型社会とは、信州十四豚の生産過程で豚舎から出る豚糞と直接生薬残渣をあわせて堆肥化し、それを土に戻し、生薬を育てる。そしてその生薬を養命酒の原料として使用していく。

今年２０１５年から、工場の近隣の土地を利用し、駒ケ根の気温、天候にあった生薬１４種のなかの６種を開始している。

残渣は繊維質であるため、土壌を良くし微生物にとって最適な土となる。そしてこれに豚の堆肥が加わることで、土の栄養と言われる、窒素・リン酸・カリで活力のある土となり、強い生薬が生まれ、それが養命酒の原料となる。

生薬残渣４００トンをすべて土に戻し、生薬を育てるためには大規模な土地の確保、人の問題などが必要でハードルは高いと言われる。

決して短期スパンでは出来ない事業であり、大変ではあるが、最終、実現すれば大いなる地域貢献にもなる。

今の時代、社会に即した企業の在り方を考えずして、存続は難しい。CSR活動を通し、従業員一人一人の考えがまとまり、それぞれの企業理念が受け継がれると思う。

さて駒ケ根工場は、観光地としても定着しており、東京ドーム２０倍の敷地内は、自然の木々が生えている。きれいな水を守るため、敷地を確保したという。工場内を散策すると、澄んだ空気に包まれ、川のせせらぎも聞け、都会では味わえない気持ちの良さを感じる場所である。