コロナ禍のカラオケボックスを救う「二郎系ラーメン」の新たな可能性

ラーメンライター／ミュージシャン

2020/10/11(日) 9:30

新型コロナウイルスの影響で、全国のカラオケボックスが窮地に立っている。飛沫感染を防ぐためにマスク着用が当たり前とされるなか、カラオケの従来のスタイルが疑問視される状況になり、全国では1割程度の店舗が閉店。東京都が8月3日から出していた時短営業要請が9月15日に解除されたものの、今後の復調の動きはなかなか見えない状態だ。

コロナ禍においてカラオケボックスはどう運営していけばいいのか。

株式会社ニュートン（東京都新宿区）が運営する「カラオケパセラ」では、“カラオケを使わない”ルームの使い方を模索している。コンサートの生配信をルームで見る鑑賞会や、ビジネスパーソンに向けてコワーキングスペース代わりに貸すなどしているが、それでも売上はまだまだ厳しい状況が続いており、各店の店長が工夫を凝らしながら様々な企画をトライしている。

秋葉原でしか食べられない「ラーメン二郎」インスパイアメニュー「パ郎」

そんな中、とりわけ特異な取り組みをしているのが「カラオケパセラ秋葉原昭和通り館」だ。

ここでは、この店でしか食べられない「ラーメン二郎」インスパイアメニュー「パ郎」を提供しているのだ。

「ラーメン二郎」は港区三田に本店を構えるラーメン店で、濃厚な豚骨醤油スープに極太の麺、その上に盛られる野菜の山に大きな豚肉が特徴の激盛りラーメンの代名詞的な存在である。近年では「ラーメン二郎」に影響を受けた「二郎インスパイア系」が各地にオープンし、ブーム化している。「カラオケパセラ秋葉原昭和通り館」ではそれをカラオケボックスで提供しているのだ。

「カラオケはしないけどラーメンだけ食べに来られる人が多かったですね。女性だと、部屋を借りてゆっくりラーメンを食べて行かれる方もいます」（店長の小林礼雄さん）

コロナの影響でなかなかラーメン店には行けないという声も多い中、ここでは個室でゆっくりラーメンが食べられると話題に。「ラーメン二郎」には怖くてなかなか行けないという人や、人目が気になるという人にもピッタリだ。1階には部屋を借りなくてもラーメンを食べられるスペースも用意されている。

10年前から提供している老舗的メニュー

実はこの「パ郎」、コロナで売上の打撃を受けてから準備したメニューではない。10年前の2010年から存在するメニューなのだ。

「パセラ」では、各店の店長がそれぞれ自分の“色”を出したメニューをラインナップできるという珍しいシステムがある。当時お茶の水店にいた小林店長は、通常出している醤油ラーメンや塩ラーメンだけでなく、大好きな「二郎系」のラーメンをお店で提供したいと提案した。

料理長を「ラーメン二郎神保町店」に連れて行って二郎体験をさせ、その他のインスパイア店も含め各店の味を研究させた。有名製麺所である菅野製麺所に麺をおろしてもらうなど、メニュー開発は本格化。2010年に「パ郎」はお茶の水店で誕生した。

その後、御徒町店、赤坂店と小林店長の異動に合わせて「パ郎」は店を転々としてきたが、現在は秋葉原昭和通り館に落ち着く。

二郎フリークの小林店長のこだわりで、「パ郎」はことあるごとに味がブラッシュアップされ、クオリティを高めてきた。そのこだわりを聞いてみた。

「化学調味料を徐々に抑えめにして、醤油を引き立たせる感じに仕上げています。

はじめはスープが麺に上手く乗らず、結構苦労しましたが、なかなか美味しい一杯になってきています」（小林店長）

豚白湯のスープに醤油と化学調味料を合わせ、チャーシューを入れて真空パックして冷凍しておく。麺はパスタ用の茹で麺機を使ってうまく茹でる。モヤシは一杯につき1袋。キャベツもしっかり使うのが小林店長のポリシーだ。上に刻みタマネギを乗せるのは「ぽっぽっ屋」インスパイアだとか。現在の料理長は二郎系のラーメン店出身だという。