DPワールドツアー（欧州ツアー）のキース・ペリー会長は6月24日（米国時間）、ゴルフ界を揺るがしている新ツアー「リブ・ゴルフ・インビテーショナル・シリーズ」の初戦に出場した選手たちに対する制裁をようやく発表した。

　6月9日から11日にロンドンで開催されたリブ・ゴルフの初戦に出場したDPワールドツアーの選手は、全英オープン前週のジェネシス・スコティッシュ・オープン（7月7日～10日）と同週開催のバーバソル選手権、その翌週のバラクーダ選手権（7月14日～17日の3大会への出場が禁じられ、さらに10万ポンド（約1660万円）の罰金も科されることが決まった。

　ペリー会長いわく、「ルールを破ったら、それなりの結果を招くことは、ゴルフの世界に限った話ではない」。

　今後、さらなる“掟（おきて）破り”があれば、「罰金が倍増されるなど、今回以上のペナルティが科されるだろう」と英国メディアは見ている。

　リブ・ゴルフ初戦に出場した選手たちに対し、PGAツアー（米ツアー）のジェイ・モナハン会長は即刻17名のツアー・メンバーにサスペンデッド（資格停止）処分を科したが、一方で、DPワールドツアーのペリー会長は今週のBMWインターナショナル・オープンへのリブ・ゴルフ参加者の出場を許可した。

　そのため、BMWインターナショナル・オープンには、リブ・ゴルフ初戦に出たセルジオ・ガルシア、マーチン・カイマー、ルイ・ウエストヘーゼンらが出場しているのだが、その真っ只中で、ペリー会長は彼らに対する処分を決定し、発表した。

　とはいえ、彼らが「出場不可」とされたジェネシス・スコティッシュ・オープン、バーバソル選手権、バラクーダ選手権の3大会は、いずれも米欧両ツアーの共催大会だ。

　言い換えると、ペリー会長がリブ・ゴルフに参加したツアー・メンバーの出場を禁じたのはPGAツアーとの共催である3大会のみで、それ以外のDPワールドツアー独自の大会に関しては、まだ彼らを受け入れるとも受け入れないとも決めておらず、今回発表された制裁はあくまでも「暫定的、限定的な処置」ということになる。

　DPワールドツアーがリブ・ゴルフ出場選手たちをPGAツアーとの共催の3大会では「受け入れない（出場不可）」と決めた背景には、昨年締結した米欧両ツアーの戦略的提携の契約がある。

　グレッグ・ノーマンが打ち出した新ツアー創設構想に対し、「米欧両ツアーは手を取り合って対抗していこう」ということで交わされた契約だ。

　その契約があるがために、DPワールドツアーはPGAツアーと足並みを揃える形で、米欧両ツアー共催3大会に関してはリブ・ゴルフ出場選手たちは「出場不可」と決めたのだろう。

　しかし、ツアー・メンバーとしての資格を即刻停止したPGAツアーの強硬な制裁と比べると、DPワールドツアーの制裁は、良く言えば「慎重」、悪く言えば「弱腰」「曖昧」という感は否めない。

　1週間前、ペリー会長がリブ・ゴルフ出場選手たちを今週のBMWインターナショナル・オープンに「出場可能」と決めた時点で、米ゴルフ界では米欧両ツアーの戦略的提携が「形骸化した」などと批判の声が上がっていた。

　そんな中、PGAツアーのモナハン会長は6月22日に会見に臨み、米欧両ツアーのアライアンスは「より強まっている」「何の心配もない」と語った。

　今回のペリー会長の制裁発表は、そうした流れを受けてのものだと思われる。

　だが、今後、さらなる注目が集まるのは、PGAツアーとの共催大会ではなくDPワールドツアー独自の大会でリブ・ゴルフ出場選手の出場を今後も許可するのか、それとも「出場不可」とするのかどうかである。

　ちなみにDPワールドツアーの選手たちが科される罰金に関しては、リブ・ゴルフは「払わない」と英国メディアに明かしたとのこと。

　ただし、リブ・ゴルフ出場選手が古巣のツアーと法廷で闘うことになったら、その訴訟費用はリブ・ゴルフが選手に代わって負担するそうである。