寺田祥

◇２３日　ＳＧ「第２７回チャレンジカップ」５日目（山口県・下関ボート） ◇コラム「松ふね屋　チャレンジカップ特別編」 　魂の先マイには訳がある。４年ぶり４度目のグランプリへ…。そうではない。この準優を勝ち、優勝戦を勝ちたい。この水面で、この歓声を浴びて勝ちたい。その一心だった。優出を決めた寺田祥（４６）＝山口＝の白いカポックに、地元ファンの歓声が降り注いだ。 　準優９Ｒ。２コースから土屋智則の鋭発にスリットを先んじられるも、伸び返して強力に１マークを先マイ。他艇を一切寄せ付けぬ圧勝劇で優勝戦進出を決めた。 　「全部いいけど、河合（佑樹）君のターンみたいなのはない」。足の手応えは節イチとまでは言えない。それでも「出足も悪くないけど伸び寄り。乗り心地も問題ない」と総合的なバランスの良さに手応えを口にする。優勝戦は３号艇となるが、決してスローとは決めていない。「イチかバチかの３カドというのも、直前で考えると思います」。無難に戦うことはしない。慣れ親しんだこの水面。待機行動から優勝への「最短距離」を導き出す構えだ。 　４年ぶり４度目となるグランプリ出場へは優勝が唯一絶対の条件となる。しかし、そこに寺田のモチベーションはない。 　「ここ（下関）であるという時点で、優勝を狙って来た。グランプリは結果だと思います」 　あの歓声をもう一度浴びたい。いや、浴びねばならない。地元唯一の優出者として。グランプリのためではない。地元ＳＧを勝ちたい。ただ、その一心で駆ける渾身（こんしん）の”ピン勝負”だ。 　▼松下雄一郎（まつした・ゆういちろう）　１９７０年生まれ、５４歳。神戸市出身。元デイリースポーツ記者。プロ野球阪神担当として２３１５回続いた名物コラム「松とら屋本舗」の筆者。「いちタイガースファンに戻るため」退社し、今年１１月中日スポーツ入社。大好きなボートレース担当として健筆をふるう。