第７回のセンバツに出場した平安中ナイン。３年連続の出場で、投手・伊藤、遊撃・稲田ら台湾からの留学生が活躍していた

　全国最多となる４１回のセンバツ出場を誇る龍谷大平安の前身・平安中が、初めて春の甲子園に姿を見せたのは１９２８年の第５回。２７年夏の甲子園に初出場して１勝を挙げ、日の出の勢いだったチームを支えた伊藤、西村のバッテリー、１番遊撃の稲田らは日本統治下にあった台湾・アミ族の留学生だった。台湾に当時あった西本願寺別院の平安中ＯＢの住職が、彼らの並外れた身体能力に感服して橋渡しをし、日本名を名乗って試合に出場していた。 　記念すべきセンバツ初戦は４月１日、第１回から連続出場を続けていた松山商との１回戦。豪速球で相手打線を抑え込んでいた伊藤が九回表につかまり、４点を勝ち越された。その裏、四球で出た伊藤は果敢に二盗を決め、敵失に乗じて生還するなど最後まで闘志あふれる戦いぶりだったが、３―６で敗れた。 　平安中はこの後、戦前で最後のセンバツとなった４１年までの１４大会中、１３回出場。誰もが認める全国的な強豪となり、戦後もその地位を保って夏３回の全国制覇を重ねた。しかし、春の頂点にはなかなか手が届かず、原田英彦監督率いる龍谷大平安が初めて紫紺の大旗を手にしたのは、２０１４年の第８６回。３８回目の春の挑戦だった。【矢倉健次】＝随時掲載