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43歳の誕生日を迎えた朝、相変わらず未婚である私は子どもを持つことを諦めた。 「子どものいない人生を送るんだ、私は」 そう呟いて、その言葉の重さに自分で驚いた。 それからしばらくして、私は「マダネ プロジェクト」の存在を知った。 様々な事情から、未婚もしくは結婚していても子どものいない女性。そんな「子どものいない人生」を送ることになった人たちが集まって、それぞれの思いを語り合ったり、耳を傾けたりする会などを開催しているのだという。 その主宰者が、くどうみやこさんだ。 自身も子どもがいない人生を送っている。 子どもを持たない覚悟を決めた私は、どうしてもくどうさんに話をきいてみたくなった。 前編では、くどうさん自身の「子どものいない人生」について、後編では「マダネ プロジェクト」に集う女性たちの不安や葛藤について話を聞いた。 【取材・文：榊原すずみ／ハフポスト日本版】

「マダネ プロジェクト」の主宰者・くどうみやこさん

――私は強い結婚願望や子どもをもちたいという気持ちを持たず、日々を普通に送っていたら未婚・子なしになっていました。くどうさんご自身は、ご結婚はされていて、子どもはいらっしゃらないとのことですが、若い頃、結婚や出産にどんな思いを持っていましたか？ 小さい頃は、20代半ばまでには結婚して、子どもは2人くらいほしいなと漠然と思っていました。ある程度の年齢になっても、結婚して、子どもがいるという以外の人生を全く想像していなかった。当たり前のように結婚して、子どもを生む人生を歩んでいるだろうと思っていました。 それが、20代になりメーカーの広告宣伝部に就職して、アパレルのプレスに転職し「25歳くらいには結婚を」と思っていたのが、あっという間に28歳、29歳に。「もう30歳になっちゃう！」と思いながらも、30歳を過ぎてしまったら、なんだか山をひとつ超えた気がして、「いつか結婚すればいいか」と、少し結婚に対する思いが落ち着きました。 ――ご両親からのプレッシャーなどはなかったんですか？ 親はすごく気にしていましたね。昭和の価値観を持っている両親ですから、私が30歳になったときに「娘が30歳を超えてしまった」と急に焦り出して、「どうなの？　結婚する気はあるの？」とせっつくようになりました。 当時、長くお付き合いしていた人がいたので、お互いの両親から「ちょっとあんたたち、長く付き合っているのに、30歳をすぎてどういうつもりなんだ」と言われたり、私を飛び越して、うちの親が彼に結婚の予定を問いただしてしまったり…。 私としては「いつかするんだから」と思っていたけれど、親の圧に負けるようにして31歳の時に結婚しました。相手のお父様が定年を迎えられる年で、自分が現役でいる間に結婚して欲しいと懇願されたのもありまして。それを叶える部分もあって…。 ――結婚をしたら、次は子どもとなりますよね？ 子どもも、結婚と同じように、いずれは持ちたいとの思いはあったけれど、すぐ欲しいとは思いませんでした。結婚後しばらくして、フリーランスとして独立したこともあり、会社員と違って出産したら、仕事に戻れる保証はないし、収入がゼロになってしまうし、フリーの仕事がどんどん増えていくにつれ「（出産は）今は困るな」と思うようになっていきました。だから子どもは欲しいけれど、先延ばしという状態が続いていて。 もちろん自然にできたら、うれしいなという思いもあったのですが、自然にできる気配もないまま時は過ぎ…、35歳を迎え、38歳、39歳くらいになったときに、「もしかしたら、私、子どもができなくて、子どものいない人生を送ることになるのかもしれない」という考えがちょっと脳裏をよぎりましたね。ただ、その頃の私は「どうしても欲しい」とか「子どもがいない人生なんて考えられない」と思っていなくて、どっちでもありかな、いない人生でもいいのかもと。