昨年までLMP2クラスを戦ってきたアルピーヌ

　FIA世界耐久選手権（WEC）のハイパーカークラスに参戦するアルピーヌは、2021年シーズンのドライバーラインアップを発表。アンドレ・ネグラオに加え、ニコラ・ラピエールとマシュー・バクシビエールを起用することを明かした。 2021年シーズンのWECエントリーリスト 　昨年までLMP2クラスを戦ってきたアルピーヌ。今季から、WECハイパーカークラスにステップアップする。使用するマシンはA480と名付けられた。このマシンは昨年、レベリオンが使用していたLMP1規定のマシンをベースとしている。 　WECは今季からLMH（ル・マン・ハイパーカー）規則を導入するが、規則の移行期間であることからLMP1車両の使用も許されており、性能調整によってLMH車両とのパフォーマンス均等化が図られることになる。 　WECが2021年シーズンのエントリーリストを発表した際、アルピーヌ36号車のドライバーとして、チーム在籍4年目を迎えるアンドレ・ネグラオの名前のみが明かされていた。 　ラピエールは、アルピーヌで3度ル・マン24時間レースのクラス優勝を果たし、2016年と2018-19年シーズンにLMP2クラスタイトルを獲得している。昨シーズンはクールレーシングに移籍してWECのLMP2クラスを戦った。 　また、2012年～2014年はトヨタからWECのLMP1クラスに参戦、2017年にもトヨタ3台目のドライバーとして、スパやル・マン24時間レースを戦った。2021年は古巣であるトヨタと直接対決することになる。 　一方バクシビエール、ネグラオはWECのトップクラスを戦うのは初めて。ラピエールの経験はチームにとって貴重なものになるだろう。 　チーム代表のフィリップ・シノーは、次のように語った。 「我々が選んだのは、経験の面でお互いを補完し合い、どんな状況でも結束力を発揮するパーソナリティを持ったドライバーだ」 「我々の3人のドライバーは、WECにおけるA480の最初のラップからアルピーヌのカラーを輝かせるために、これまでにないほどのモチベーションを持っていることを保証する」 　ラピエールは「アルピーヌがWECのトップカテゴリーへの参戦を決めてくれたことをとても嬉しく思う」と話した。 「アルピーヌのチームは、僕が大きな成功を収めてきた家族のような存在であり、フィリップ・シノーと彼のチームのメンバーが、シーズン最初のレースから主役になれるようなマシンを準備してくれることを、僕は信じている」 　今回の発表で、WECハイパーカークラスに参戦する5台中3台がドライバーラインアップを確定。708号車と709号車の2台体制でエントリーしているグリッケンハウスも、近日中にラインアップ発表するものと見られる。