鈴田さんが半年ほど住んでいたシラチャーの街並み

　以前から日本人の間で旅行先として人気のタイ。近年は物価が上昇しているが、欧米圏に比べればまだまだ安く、インフラ環境も決して悪くない。そのため、移住者や長期滞在の日本人が多いことでも有名だ。 　複数回の短期滞在を経て、23年末から本格的にタイ移住生活を始めた鈴田英彦さん（仮名・57歳）もそのひとり。すでに1億円以上の資産に加え、所有している複数のマンションから家賃収入を得ていた彼は、独身だったこともあって以前から早期退職によるリタイア生活を考えていたそうだ。 ⇒【写真】何度も出資の話を聞かされたというサービスアパートメントのロビー

飲み屋で仲良くなった日本人と連絡先を交換したが……

「最初はバンコクに住んでいましたが、途中でそこから100㎞ほど離れたシラチャーという港町に引っ越しました。近くに大規模な日系工業団地がある関係で日本人が多く住んでおり、街にはたくさんの日本食レストランのほか、イオンやマックスバリューといった日系スーパーもある。 　郊外にはゴルフ場が何か所も存在し、ビーチリゾートで有名なパタヤも車で30分と近い。のんびり過ごすには最適の場所だと思いました」 　鈴田さん自身は1人で過ごすのが好きなタイプだが、人並み程度の社交性は持ち合わせている。現地には日本人が集まる居酒屋やスナックも多く、お店に居合わせた人に声をかけられ、一緒に飲むことも。 　半年ほど前に居酒屋で声をかけてきたひと回り年下のKという人物ともその場限りの付き合いで終わるはずだったが、その2日後に現地のショッピングモールで偶然再会。その縁で連絡先を交換し、一緒に食事や飲みに行くようになったという。 　会話の内容も最初こそ世間話や移住生活などの他愛のない内容だったが、次第に資産運用などのお金に関する話に。それでも当たり障りのない回答に終始していたが、Kからはある事業への出資をしきりと勧められるようになる。

勧誘のため同じサービスアパートメントに引っ越してきた

「投資をしている移住者は多いため、そっち系の話になることもあります。でも、出資を持ちかけてきた時点で直観的に怪しいと感じました。 　しかも、その金額というのも200万バーツ（約880万円）以上ですからね。日本人が同じ日本人相手に投資詐欺を働くことがあるという話を聞いていましたし、Kさんの話自体がとにかく胡散臭く感じました。 　出資先はバイオ関連のベンチャーとのことでしたが、『リターンは大きい』とか調子のいいことしか言わなかったため、興味がないという態度を終始取ることにしたんです」 　だが、獲物としてロックオンされてしまったのか、なんとKは同じサービスアパートメントに引っ越してくる。数日程度の短期滞在だったが、まさかの行動に警戒レベルが一気に引き上げられたのは言うまでもない。