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　防衛省は23日午後、ロシア軍の哨戒機1機が北海道礼文島付近で3回、日本の領空を侵犯した。対応した航空自衛隊の戦闘機が「フレア」による警告を実施した。戦争の足音が響き始めている、のだろうか……。 　ロシアによるウクライナ侵攻で、日本は経済的に大きな影響を受けた。具体的にはエネルギーや原材料価格の高騰につながった。ロイター通信が2024年3月に配信した記事によると、 ロシアによる2022年のウクライナ侵攻以来、ロシアからの撤退によって外国企業が被った評価損と売上高の減少分が1070億ドルに上るという。 　ウクライナ戦争において、世界中の関心事の一つが“ロシアによる核使用”だ。そんな中で東京大学先端科学技術研究センター准教授で軍事評論家の小泉悠氏は、「プーチンは核を使わない可能性が高い」とみる。核使用をちらつかせながら、実際に踏み切らないプーチンの真意について、小泉氏にうかがった。短期連載全2回の第2回。

ロシアの核戦力を叩きにいったウクライナ

　ウクライナは5月、ロシア国内の早期警戒レーダー「Voronezh-M」と「Voronezh-DM」を1基ずつ攻撃しました。正直に言って、この行動にはひやっとさせられました。これらのレーダーは、ロシアの核抑止力のコンポーネントに含まれています。つまり、これらを攻撃したということは、ロシアの核戦力を叩きに行ったのに近い行為です。 　プーチンがこの攻撃を看過できず、エスカレーションしていく可能性もあると危惧しましたが、実際には特段の報復行動には出ませんでした。むしろこの攻撃は西側諸国がウクライナに対する攻撃許可を出す契機となり、結果としてウクライナにとって望ましい展開となりました。 　ワシントンとしても、この攻撃に対して「何てことをしてくれたんだ。信じられない」と思った人は多いはずです。ただウクライナとしては、もう国がなくなってしまうかもしれない状況なわけですから、多少の危ない橋であっても、そこに可能性を見出せば何としても渡ろうとする。その考え方は理解できます。 　ただウクライナの行動を見ていると、根拠は判然としませんが、「プーチンはエスカレーションしない」という確信を持ってるような感じがします。そしてその確信をアメリカに見せつけたいとの思いから、「Voronezh-M」への攻撃しかりクルスク州への攻撃しかり、積極的に行動しているわけです。