女子大生レーサーJuju、挑戦の原点を語る「負けたくないから一生懸命に努力する」
元F1レーサーの父からの誕生日プレゼント
上柳：Jujuさんのお父様は、元F1レーサーの野田英樹さんですが、娘さんが同じ道に進み始めていると分かった時、お母様はどういう思いでしたか？ 母・野田雅恵さん：主人もレースが大好きでずっとやってきたことなので……。娘のJujuが3歳の誕生日のとき、主人がカートをプレゼントして、まだ自転車も乗れないのに乗ったんです。主人がカートに紐を付けて走って（笑） 上柳：ああ、いいですね（笑） 野田雅恵さん：そういう風に、最初はお遊び程度にやっていたんですけど、どんどん頭角を現し、主人も『この子は行けるかも』という風にちょっと思ったようです。Juju本人も「私も頑張る！」と言うので、『じゃあ、やったらいいんじゃない』という感じでした。 上柳：その、誕生日プレゼントのカートは自走するんですか？ 野田雅恵さん：自走します。エンジンです。 上柳：ええっ！ Jujuさんは、お父様からの誕生日プレゼントのカートのこと、覚えていますか？ Jujuさん：3歳のことなので、本当にかすかな記憶ですが、すごく楽しかったという記憶はあります。三輪車に乗るような感覚で、カートに乗っていましたね。これは父から聞いた話ですが、3歳の時はアクセルもブレーキも、何のことか分からないんですよ。 上柳：分かりませんよね、3歳って三輪車がやっとの頃ですもんね。 Jujuさん：しかも、3歳の頃って恐怖心がないじゃないですか？ だから、アクセルをベタ踏みして離さなかったという話を聞きました。父はカートを止めるために、引きずられていたそうで（笑） 上柳：プレゼントでもらったカートが走って、「きゃっほーい！」って感じだったんですね（笑） Jujuさん：そういうのを聞いて、私は小さい時からレースがすごく楽しかったんだろうな、って。
F1レースを見るよりレーシングカーに乗る方が楽しい
上柳：お父様・野田英樹さんのレース姿は記憶に残っていますか？ Jujuさん：記憶に残っているのは少しですけど、やっぱり凄くかっこよかったです。ただ、実際にその車に乗ってみると『見ているよりも乗る方が楽しいな』と思いました。 上柳：最初にレースに出たのは何歳の時ですか？ Jujuさん：4歳の時、デビューレースに出場しました。出場者は年上の男の子が多かったです。 上柳：参戦してみてどうでしたか？ Jujuさん：小さかったのでほとんど覚えてないですが、やっぱりレースはすごく楽しかったです。ただ、すごく負けず嫌いなので、負けると周りの人が手をつけられないぐらい泣きわめいたそうです。負けたくないから一生懸命に努力する、努力した結果勝てる、勝てたら凄くうれしい。そうやって、どんどんレースにはまっていきましたね。 上柳：ご両親は、レース以外のいろんなスポーツもJujuさんに体験させたそうですね。 野田雅恵さん：そうですね、他のものは途中で飽きちゃったんですけど、レースの練習は飽きずに、休まずに行っていました。途中で疲れて寝ちゃったりとかはありましたけど、一番頑張っていましたね。 Jujuさん：母がバレリーナなので私もバレエをやらせてもらったんですけど、バレエの才能はなかったです（笑）
