犬や猫などのペットの高齢化が進み、飼育放棄などの問題が深刻化しています。 小学生たちにこうした状況を考えてもらおうと、俳優の寺田心さんが取り組む出前授業を取材しました。 東京・渋谷区にある区立小学校では、シニアの犬や猫に対して、どう接するかという授業が行われました。 講師は、俳優の寺田心さんが務めました。 子役として一世を風靡した寺田心さんは、現在高校1年生。 自宅で犬を飼いながら、シニア犬が暮らす老犬ホームでボランティアに取り組んでいます。 ペットライン特別授業 プロジェクトアンバサダー・寺田心さん: きょうは僕が先生になってみんなに、シニア（犬猫）の備えについて授業していきたいと思います。みんなが飼っているワンちゃんネコちゃん、僕の愛犬たちもそうだけど、僕たちと同じように年をとります。 犬や猫は年の取り方が人よりも早く、大型犬は人の約7倍、中型・小型犬や猫は約4倍早く年を取るとされています。 年を取ると体にどんな変化があるのか、児童に高齢者体験セットを付け、疑似体験してもらいました。 年を取り生活に支障が出るのは、人もペットも同じです。 ペットライン特別授業 プロジェクトアンバサダー・寺田心さん: 階段は大変になってしまう場所の一つのだけど、どうして階段が大変になると思いますか。 参加した子ども: おじいちゃんになったら（階段を）上れない可能性もあるから。 寺田心さんは「段差をさけるために、ワンちゃんネコちゃんのためにどんな工夫ができるか、クイズをしたいと思います」とクイズを出題。 1. 階段に行けなくする 2. スロープを使う 3. 抱っこする。 正解は…実は全部正解です。 ペットライン特別授業 プロジェクトアンバサダー・寺田心さん: 段差だけではなく、つるつるのフローリングの床もめちゃくちゃ危険になります。 授業では、ワンちゃんとのふれあいタイムもありました。 子どもたちは、しっかりと「触っていいですか?」と聞いてから犬に触っていました。 小学6年生・篠原果鈴さん: （授業を受けてみてどうでしたか?）ゴールデンレトリバーは、私たちよりも7倍早く年を取ってしまうことを初めて知りました。 小学6年生・小山詩歌さん: 階段で抱っこしてあげるとか、ささいなところで気遣ってあげる。 小学5年生・彦久保款慈さん: 滑らないように、何も敷いていない廊下を少なくしています。 寺田心さんは「しっかりまずは自分の愛犬をかわいがってあげて、シニアを迎えてもストレスなく不自由なく暮らせるように、きょう学んだことをしっかり生かしてほしいと思っています」と話しました。