ミクソロジーに今回の舞台はうってつけ

［ＧⅡステイヤーズステークス＝２０２４年１１月３０日（土曜）３歳上、中山競馬場・芝内３６００メートル］ 　長い長い休みを挟んでの復帰３戦目となるミクソロジー（牡５・辻野）は、もともとここが狙いだった。東スポ競馬Ｗｅｂの「記者メモ」には、アルゼンチン共和国杯の前からステイヤーズＳを視野に入れていることが書かれており、併せて、馬がまだまだ元気なことも記されていた。 　１年半以上の休み明けだったオールカマーは結果１１着も、調教でスイッチが入らず、体のハリも戻り切らなかったことを思えば、「最後まで気持ちを切らさずに走れ、走ることに対しての心を失っていなかったと分かったのが何よりの収穫だった」（辻野調教師）。それにゴール後はジョッキーが止めるのに苦労したと言っていたそうで、持ち前のスタミナも衰えていなかった。 　スタミナが健在なのは頼もしい。そもそもミクソロジーは昨年２月、４連勝で３４００メートルのダイヤモンドＳを勝ち、天皇賞・春の有力馬に躍り出た実力馬。今回の３６００メートルはうってつけの舞台なのだ。問題は、このメモの後に出走したアルゼンチン共和国杯の１６着で、やはり復活は遠いのか…とも感じてしまうが、実は陣営には秘策があるという。今週のメモにはこうある――。 　硬くボコボコした馬場に脚を取られたことにより気持ちが萎えて馬がやめてしまったが、ツメが敏感なことにも起因があると判断し、この中間から蹄鉄を変えた。「それがとてもフィットしてきているんです」と辻野師。ちなみにその蹄鉄とは、爪と鉄の間にラバーが挟まった特殊なものだ。 　陣営の工夫が実を結べば、最適距離とも言える舞台で復活が見られるかもしれない。