笑顔でインタビューに応じる中山美穂さん＝２０１２年９月

　女優で歌手の中山美穂さんが６日、東京都内の自宅の浴室で死亡しているのが見つかった。５４歳。東京都出身。警視庁渋谷署によると、中山さんが待ち合わせ場所に来なかったため事務所関係者らが自宅を訪問し、発見したという。所属事務所も公式サイトで訃報を伝えた。突然の死に日本列島は悲しみに暮れた。 【写真】中山美穂さん最後のSNS投稿　３日には笑顔も見せていたのに 　　◇　　◇ 　突然の訃報に接して、２度の取材した機会を思い返した。 　２０１２年１０月公開の主演映画「新しい靴を買わなくちゃ」でのインタビュー。アーティスト、作家の辻仁成と結婚し仏パリに在住していた中山さんは、当時８歳の長男を育てるママだった。海外移住の理由を「穏やかに生きたかった」と語った通り、柔和にほほ笑む姿が印象的だった。 　「本当に普通のお母さんです」と子育ての悩みを楽しそうにこぼしつつ、「いま、欲しいものは？」と聞くと「なにもない」と答え、「１０年後の自分は？」の質問には「う～ん。変わらないと思う」と応じた。 　しかし穏やかな生活は続かず、２年後の２０１４年には離婚が報じられる。同年４月、パリから帰国する中山さんを羽田空港で取材した。中山さんは、集まった報道陣に顔をこわばらせ、フラッシュの放列の前を通り過ぎてから、きびすを返し、「やめてもらえますか！」。大声で怒鳴った。 　当たり前だが、２年前に見せてくれた穏やかな笑顔はなかった。それでも、到着ロビーに響く声に、納得できないものに抗う、凜（りん）とした美しさが垣間見え「芸能人・ミポリン」がよみがえったと感じたことを覚えている。 　その後、離婚が成立し、長男の親権は父に。中山さんは日本で芸能活動を本格化させていった。テレビ番組に出演し、歌声を披露する機会も増えた。パリで実現させた「普通の生活」を失いながらも、再び輝きを放っていただけに、今後の活躍をもっと見せてほしかった。