京都国際の西村 一毅（撮影：柳瀨心祐）

　第106回全国高校野球選手権大会で初優勝を成し遂げた京都国際。優勝の余韻に浸る間もなく、7日には秋季京都府大会の初戦を迎える。 【動画】夏のドラフト大特集2024編集部厳選！高校生期待度ランキングTOP50を発表！ 3位までが近畿大会の出場権を獲得できるが、準々決勝までに京都外大西や立命館宇治といった強豪校と対戦する可能性があり、簡単な戦いとはいかないだろう。それでも新チームが京都府内屈指の戦力であることは間違いない。今回は京都国際の新チームやライバル校の戦力を分析しながら秋の展望を行っていきたい。

京都国際は防御率0.00の西村が残り、投打で強力！夏、ベンチ外だった有望株にも注目

まず京都国際は中崎琉生投手（3年）と左腕二枚看板を形成した西村一毅投手（2年）の存在が大きい。130キロ台後半のストレートと同じ腕の振りで投じるチェンジアップは攻略困難だ。夏の甲子園24回を自責点0に抑えた実績を考えると、秋の段階で打ち崩せるチームは恐らく出てこないだろう。 他にもセンバツでベンチ入りしていた鳥羽真生投手（2年）やポニーリーグ日本代表経験のあり、中崎と同じ関メディベースボール学院中等部出身の西田櫂吏（1年）など期待の左腕がおり、新チームも投手王国になりそうだ。 捕手は夏の甲子園でベンチ入りしていた猪股琉冴保守（2年）が正捕手候補か。彼が前正捕手の奥井颯大捕手（3年）に劣らないパフォーマンスを発揮できれば、ディフェンス面での不安はなくなる。 野手は清水詩太内野手（2年）と長谷川颯内野手（2年）が旧チームからのレギュラーで残っている。三塁手の清水は昨秋に病気離脱した藤本陽毅（3年）に代わって遊撃手を務めており、再び遊撃手に戻る可能性もある。小牧憲継監督は過去の実績関係なく起用する方針で、夏にベンチ入りしていた選手がそのままレギュラーになるとは限らないようだ。 その中で打線の中心選手として小牧監督が期待しているのが夏の甲子園でベンチ外だった山口櫻太外野手（2年）。甲子園初出場時の主将だった山口吟太（花園大）の弟で、練習試合では本塁打も飛び出しているそうだ。彼が中軸に定着できれば、旧チーム以上に長打力のあるチームになるかもしれない。