真岡鐵道が「国鉄・ＪＲの真岡線」だった頃に走っていた気動車が、２４日、３６年ぶりに有人走行しました。長年留置されて痛みが激しかった車両でしたが、鉄道マンの情熱で「奇跡の」復活となりました。 今回復活したのは、気動車の「キハ２０　２４７」です。 １９５９年製造、今年で６５歳。全国各地で活躍した後１９８０年から国鉄真岡線で運行され、１９８８年に廃車。その後は真岡鐵道の真岡駅で留置されていました。 その後、真岡鐵道の職員が８年前からひとりで修理し、２年前からは５人のチームで復活走行に向けて動いていました。 同じ形式の車両は１１２６両作られましたが、「動く」のは現在数両のみ。換えの部品がなく、エンジン噴射ポンプの取り換えに最も苦労したといいます。 ３６年間、雨風にさらされ機械も相当朽ち果てていたため、令和の時代のまさかの「動く」復活に全国から鉄道ファンが集まりました。 乗車体験会は当初１回３０人の定員のところ希望者が多く４０人に、また５回予定を６回にして実施。 車内には昭和の気動車独特のオイルのにおいがただよい、真岡駅構内の１５０ｍの線路を１回あたり３往復しました。 瓶ジュースのふたをこじあける昔ながらの体験もでき、乗客は奇跡の復活をした車両を楽しんでいました。