PHOTOGRAPH BY BMW

BMWがサブブランド「BMW i」を世界に披露したのは、10年近く前の2011年2月だった。この動きは、高性能なプラグインハイブリッド車「BMW i8」や、完全な電気自動車（EV）である「BMW i3」を世に送り出しただけでなく、BMWというブランド自体も変えてしまった。ほかの多くの自動車メーカーのはるか前に、電動パワートレインへの取り組みを示したのである。 【画像】BMWの新モデル「iX」をもっとみる i8が今年8月に生産を終えた一方で、i3は「BMWグループが優先して取り組む都会的なEV」の看板を3月に「ミニ クーパーSE」に手渡すことになった。こうして生まれたBMWのEVのラインナップにおける“空白”を埋めるのが、新たなフラッグシップとなる新モデル「iX」である。 コンセプトモデルの「BMW Vision iNext」というコンセプトを具現化したのが今回の量産モデルであり、発売は21年末を予定している。この4WDの電気SUVのサイズは、「X3」と「X5」の中間になる。全長と全幅で「BMW X5」に匹敵し、全高では「BMW X6」と肩を並べるiXは、自動運転やコネクティヴィティ（接続性）、エレクトリフィケーション（電動化）における同社の取り組みを示すものになるはずだ。 ふたつの電気モーターを含むBMWの第5世代「eDrive」は、最大出力が500馬力以上にもなる。それは5秒以内に時速62マイル（同約100km）まで加速するには、十分なパワーだ。 BMWはiXのバッテリー出力について、WLTPモードで100km当たり21kWhを目標としていた。つまりBMWは、容量が100kWh以上あるというバッテリーが、600km以上の距離を走れると主張していることになる。　 最大200kWの直流急速充電により、75マイル（約120km）以上の距離に相当する電力を10分で充電できる。この計算でいくと、40分以内で10パーセントから80パーセントまで充電できることになる。これより速く充電できるバッテリーは存在しないのではないだろうか。充電機器メーカーのWallboxの機器の場合は出力が11kWで、0パーセントから100パーセントまでの充電に約11時間かかる。