男子フリーの演技を終え笑顔を見せる鍵山優真

◇２１日　フィギュアスケート　全日本選手権第２日（大阪府門真市・東和薬品ラクタブドーム） 　男子は今季グランプリ（ＧＰ）ファイナル２位の鍵山優真（２１）＝オリエンタルバイオ・中京大＝が合計２９７・７３点で初優勝し、来年３月に行われる世界選手権の代表に決定した。ショートプログラム（ＳＰ）１位で臨んだフリーも１位の２０５・６８点をマークした。 　渾身（こんしん）のフリーを終えると、鍵山は大の字になってリンクに寝転んだ。「すごく気持ちよかった。寝そべることはどうなのかなと思っていたけど、出し切れたからいいかなと思って、（宇野）昌磨さんのまねをしてみた」。熱を持った背中を冷やす氷が心地よい。全日本選手権優勝者の歴史に新たな名前が加わった。「鍵山優真」の４文字がしっかり刻まれた。 　父親で自らも３連覇を経験した正和コーチは涙が止まらなかった。「やっぱり、これ（全日本優勝）がないと。これがあって、やっと世界のてっぺんを見据えていける。やつ（優真）以上に僕の中で一番重い試合」。普段は冷静に厳しく評するが、自らと同じ道を進んだ息子の日本一には喜びを隠さなかった。

男子フリーの演技を終え倒れ込む鍵山優真

　実力者たちが崩れ続ける不穏な展開。しかし、鍵山は耐えた。そして、勝った。ジャンプは全て降りて、冒頭の４回転フリップはＧＯＥ（出来栄え点）で４・７１点という高い加点を獲得。逆に、減点は４回転トーループなど２本での計２・５８点にとどめた。「ミスは、最小限に抑えられた」。ＧＰファイナルで感じたのは「チャンスをつかむ力が足りない」。悔しさを全日本の舞台で晴らした。 　しかし、念願成就の達成感に浸ってばかりではいられない。「世界選手権では強いライバルがたくさん滑る。今のままでは表彰台に上れるかどうかすら怪しい」。ジャンプの構成変更も視野に入れて、さらなる進化を狙う。寝そべった銀盤は気持ちよかったが、「あまりやりすぎても面白くない」とも。「これがゴールではなくて、新たなスタートとしてやっていかなければいけない」。次に背中で氷の温度を感じるのは世界の頂点に立った後だ。