史上最高のDHとの呼び声も高いマリナーズのエドガー・マルティネス（ロイター/アフロ）

　終盤を迎えている今年のメジャーリーグ。各チームとも15試合程度を残すのみとなり、プレーオフ進出に向け激しい戦いが続いているが、今年はドジャースの大谷翔平が自身3度目のシーズンMVPに選出されるかにも大いに注目が集まっている。（文中の成績は現地9月11日終了時点） 【写真】イチローだけじゃない！MLBの年金額「満額支給」の日本人選手がこちら（ほか3人） 　大谷は昨年9月に肘の手術を受けた影響で、今シーズンは指名打者（DH）としての出場となっているが、新天地で大活躍。ここまで打率.292（ナ・リーグ5位）、47本塁打（同1位）、104打点（同1位）と本塁打と打点でトップに立っていることに加え、48盗塁（同2位）も記録し、史上初の「47-47」を達成している。 　歴史的な数字をマークしていることから、大谷がMVPの“大本命”であるのは間違いない。だが、ライバルと目されるフランシスコ・リンドーア遊撃手（メッツ）も打率.268（同23位）、31本塁打（同4位タイ）、85打点（同10位タイ）、27盗塁（同9位タイ）という好成績をマーク。さらに、DHの大谷に対しリンドーアは遊撃の守備でもチームに貢献し、総合的な守備力を測る指標であるUZRの数値が高い（ナ・リーグ2位の2.2）ことから、「MVPは大谷かリンドーアか論争」が激化している。 　攻撃面での数字は圧倒的に大谷が上だが、やはりここまで議論が熱くなるのはこれまで守備に就かないDHがMVPを獲ったことがないからだろう。 　そこで、今回は“凄い成績”を残したのにMVPになれなかった指名打者のシーズンを振り返ってみたい。 　まずメジャーリーグの歴史の中で“最高のDH”との呼び声が高いエドガー・マルティネス（マリナーズ）だ。マルティネスはメジャー通算18年間で2247安打、309本塁打、1261打点をマークし、2019年に殿堂入りを果たしているがシーズンMVPは一度もない。 　最もMVPに近づいたのが1995年のシーズン。マルティネスはこの年キャリアハイの成績をマークしたが、ア・リーグMVPの投票では3位に終わった。その年にMVPとなったモー・ボーン一塁手（レッドソックス）、次いで2位となったアルバート・ベル外野手（インディアンス）とマルティネスの成績は以下の通りだ。（カッコ内はリーグでの順位）