無罪判決を言い渡した国井恒志裁判長（上段中央）=静岡地裁、代表撮影

　1966年に静岡県でみそ製造会社の専務一家4人を殺害したとして、殺人罪などで死刑が確定した袴田巌さん（88）の再審公判で、無罪を言い渡した国井恒志（こうし）裁判長（58）は、1994年に任官した。前橋地家裁部総括判事や東京高裁判事などを経て、2021年10月に静岡地家裁部総括判事に就いた。 【異例の経緯】なぜ死刑囚にされたのか 袴田巌さん58年後の無罪 　前橋地裁時代の20年3月には、前橋市内で当時16歳の高校生らが車にはねられて死傷した事故で、事故原因とされた意識障害の危険性を「運転手が予見できたとはいえない」として無罪を言い渡した。 　今年7月には、静岡県内の認定こども園で当時3歳の女児が通園バスに取り残されて死亡した事件で、前理事長兼園長に実刑判決を言い渡した。判決理由を述べた後、「（女児は）両親を幸せにするために生まれてきた。子どもの命を守る大切さを考えなければならない」と声を詰まらせながら説諭した。 　国井裁判長らは、袴田さんの再審の初公判前の昨年9月、静岡地裁浜松支部で本人と面会した。弁護団が長年の拘禁生活で精神を病んで意思疎通が難しい袴田さんの出廷免除を求めており、この可否を判断するためだったとみられる。面会を経て、地裁は出廷免除を認めた。（金子和史）