小笠原

　中日からポスティングシステムでメジャー挑戦を目指す小笠原慎之介投手（２７）の交渉期間が、１１日（日本時間１２日）にスタート。４５日間の交渉期間でメジャー球団との契約を探る。 ◆中日・小笠原慎之介と細川成也、「すごい量」の焼き肉【写真複数】 　米放送局ＣＢＳスポーツは１２日（同１３日）、今オフに極東からメジャー挑戦する選手たちを特集。小笠原を「軟投派のコントロールで勝負するタイプ」と分類し、「今季は日本でも平均的な成績だったため、大リーグで数字はさらに悪化すると予測できる。打たせて取ると言っても、大リーグの場合はミートされれば日本よりダメージが大きくなる」と懸念した。 　純粋に球速という点では、今季の小笠原は直球の平均が８９マイル（約１４３キロ）。一方、メジャーは９４・１マイル（約１５１・４キロ）で、左腕に限っても１５０キロを超えた。８９マイルは、今季２５０球以上を投じたメジャー３０８投手で下から５番目に相当する。 　米スキッパーズビューは「今季の小笠原は直球が甘いゾーンに入って痛打されるのが目立った。５２％だった直球の投球割合をメジャーでは３０～３５％に減らした上で、より安定して右打者の内角高めに制球すべきだ」と進言している。 　ただし、豪腕でなくとも活躍するメジャー投手はいる。レンジャーズの先発左腕コディ・ブラッドフォード（２６）の今季直球平均８９・８マイル（約１４４キロ）は、全体で下から１０番目。それでも体の開きが遅く、球の出どころが見にくい通算９６勝の成瀬善久（元ロッテ）をほうふつとさせる投球フォームで、ピンポイント制球の直球は被打率わずか・１８５。直球の「ランバリュー（カウントと走者の状況に応じた失点リスク）１０」も全体の上位１３％に位置し、２年目の今季は１４試合（先発１３）で６勝３敗、防御率３・５４、ＷＨＩＰ１・００９と飛躍した。 　他の左腕も、カイル・ヘンドリクス（エンゼルス）の同８７・７マイル（約１４１キロ）は全体で下から３番目だが、コントロールは精密機械ばり。メジャー１１年間で９７勝を挙げ、通算防御率３・６８。２０１６年は２・１３で最優秀防御率のタイトルを獲得すると、カブス１０８年ぶりのワールドシリーズ優勝に貢献し、悪名高い『ヤギの呪い』を解いた。