サンフレッチェ広島の中野就斗　撮影：中地拓也

　攻撃のスイッチを入れるロングボールが放たれてから、サンフレッチェ広島の先制ゴールが生まれるまでに要した時間はわずか10秒だった。 ■【動画】川辺、中野、東、パシエンシアが守ったチームの約束事が得点に結びつく……J1広島がチームで奪った先制ゴール!■ 　ホームのエディオンピースウイング広島で、FC町田ゼルビアと対峙した28日のJ1リーグ第32節。勝ち点59で並び、得失点差で広島が首位に立って迎えた天王山は、開始3分でリードを奪った広島が最終的には2-0で快勝した。 　敵陣の右サイド際からボランチ松本泰志が放ったロングボールを、町田のDF林幸多郎が体勢を崩しながら頭ではね返す。もっとも、ここまでは想定内。その後の展開である約束を共有していたと、もう一人のボランチ川辺駿は明かす。 「自分たちがロングボールを蹴ってからのセカンドボールを、いかにして奪えるかがこの試合のポイントでした。セカンドボールはいつも意識していますけど、町田もけっこうロングボールを蹴る展開が多いので今日は特に重要でした」 　小さくなった林のクリアに、誰よりも早く反応したのは川辺だった。ボールの落ち際にワンタッチで右足を合わせ、右タッチライン際に陣取っていた右ウイングバックの中野就斗へパスを通した。必然的に町田の対応が後手を踏んだ。 　慌てて林が間合いを詰めてマークにつくも、すでに主導権は中野が握っていた。 「中野は両足で遜色なく蹴れるので、相手選手に当てなかったのが先制ゴールにつながった要因ですね。さらに中の選手たちもうまく動き出してくれたので」 　素早い切り返した中野が利き足とは逆の左足を一閃。ニアへ放たれた低く、速いクロスに今夏に加入した元ポルトガル代表のFWゴンサロ・パシエンシアが右足を合わせた次の瞬間に、日本代表GK谷晃生が守る町田の牙城に風穴が空いた。

■得点に結びついたチームの約束事

　大一番に臨んだ広島には「クロスはニアへ」という約束ごともあった。さらにファーにも必ず別の選手が飛び込む形も共有されていた。パシエンシアが先制点をあげた場面では左ウイングバックの東俊希が詰めていた。中野が声を弾ませる。 「ニアに速いボールを入れれば何かが起こる、という思いを込めたクロスがアシストになってうれしいですね。ファーのスペースに別の選手が飛び込むのもチームのなかで統一されていたので、それらのすべてが得点につながったと思います」 　桐蔭横浜大から加入して2年目の24歳は、ルーキーイヤーからリーグ戦で45試合続けて先発に名を連ねている。32試合を終えた今シーズンの広島のフィールドプレイヤーで、ここまで全試合で先発しているのは中野だけとなっている。 　しかも、プレー時間の合計2809分は、フルタイム出場した2880分の実に97.5パーセントに達する。文字通りの鉄人は3バックの右を主戦場に、荒木隼人が負傷離脱した序盤戦では中央も担うなどマルチな活躍を演じてきた。