９回、島田（左端）が頭部死球を受け、心配そうにベンチに戻る岡田監督（８０）＝撮影・高部洋祐

　「阪神タイガース２－３横浜ＤｅＮＡベイスターズ」（１８日、甲子園球場） 　いら立ちが収まらなかった。当然、敗戦が理由などではない。試合後の会見場。島田の頭部への死球について問われた阪神・岡田監督が切り出した。 【写真】あわや大惨事！衝撃の頭部死球　島田の頭へまともにズドン　数センチずれていれば流血 　「まあ、大丈夫やったみたいやけどな。まともやったやろ。ちょっと（頭部の）上の方で良かったとかは言ってたけどな」 　同点の九回２死、セーフティーバントを試みた島田にエスコバーの１５３キロ直球が直撃した。島田はその場にうずくまり、ベンチから担架も用意された。場内は騒然とし、虎党からブーイングも飛んだ。立ち上がって自力で歩いてベンチに下がったが、途中交代を余儀なくされ、代走にノイジーが送られた。 　危険球で退場となったエスコバーが阪神ベンチへ謝罪に訪れたが、岡田監督は「知らん。見てない。俺に謝りに来なあかんやんか」と憤りを隠さなかった。島田は三回にも臀部（でんぶ）に死球を受けており、二回には大山も左肘に投球を受けた。今季は近本や梅野が骨折する死球禍に見舞われている。３８年ぶりの日本一を狙う重要なポストシーズンを前に、無用の負傷は避けたい。そんな虎将の思いを逆なでするかのような計３個の死球が怒りに拍車をかけた。 　ＣＳファイナルで対戦する可能性もある相手に聖地で５連敗。牧には決勝打を含む３安打を浴びた。敵の４番に甲子園だけで打率・３８９、５本塁打、１３打点を許しており、「牧ばっかりやもんな。（配球が）アウトコースばっかりやからな。やられっぱなしでな、ばっかりやったらあかんもんな」と嘆かずにはいられなかった。 　７連戦を終え、２０日からシーズン大詰めの８連戦を控える。「詰めすぎよな、日程な。ホンマにな」と過密日程にもぼやきは止まらない。つかの間の休日となる１９日は「何にもないよ。寝るよ、しんどい」と言い残して会見を終えた。“優勝疲れ”を癒やし、最後まで走り抜ける。