おびえていた中国人通訳が豹変 機内で交渉、月給4000円から25万円へ 話の肖像画 夢グループ創業者・石田重廣＜20＞
《来日後、蘇氏が仏像の輸入販売を始めた》
それでも蘇建民は優秀です。来日して半年ほどたったころでしょうか。「社長、仏像の輸入販売をやりましょう。もうかりますよ」と提案してきた。文化財ではなく、家のお仏壇に置く仏像です。仏像は素材によって値段が違うんです。一番安い檜（ひのき）から柘植（つげ）、紫檀、白檀（びゃくだん）と値段が上がっていく。3寸（約9センチ）くらいの仏像で、檜は一体1万5000円くらいなのに、柘植は40万円、白檀は150万円もする。ここに蘇建民は目をつけたわけです。
蘇建民はミャンマーから白檀を安く仕入れて、中国で腕のいい彫刻師たちに作らせて日本で売ったらどうか、と言う。いいアイデアです。で、「蘇建民、白檀と柘植でサンプルを作ってもらって。セールスに行ってみよう」となった。しばらくすると観音様や菩薩様ら大小約50体が中国から届きました。確かにすばらしい出来栄えです。
サンプルを持って、蘇建民と東京・浅草のお仏壇屋さんに営業をかけました。ご主人は「ほお、いいお顔をされている」と手応え十分です。次は値段交渉ですが、ここで僕は蘇建民という男のすごさを目の当たりにすることになりました。（聞き手 大野正利）
【関連記事】
- 話の肖像画 夢グループ創業者・石田重廣＜19＞中国当局の盗聴におびえ、筆談で脱出計画 自ら働くと「賄賂をもらっている」と失業に
- 話の肖像画 夢グループ創業者・石田重廣＜18＞ 通販参入 中国4000年の「美乳霜」は大反響 初めての女性客に〝プレゼント〟
- 話の肖像画 夢グループ創業者・石田重廣＜17＞すごい活気と勘違い 天安門事件を素通り 白タクで北京中心部へ、途中で女性が乗ってきた
- 話の肖像画 夢グループ創業者・石田重廣＜16＞中国の商売を勧められ あの事件直前に到着 町内会の名簿作成は順調、会社を立ち上げる
- 話の肖像画 夢グループ創業者・石田重廣＜1＞成功したとは思っておりません 「安くしてぇ～」と同じ甘ったるい声で始球式は大暴投
