西城町観光協会が作成したオンラインツアー動画の一場面

　広島県庄原市の西城町観光協会は、1970年代に旧西城町内で目撃情報が相次いだ未確認動物・ヒバゴンの出没地点などを巡る「オンラインツアー」の動画を作成した。当時の関係者がガイド役を務め、現場の状況を詳しく解説。町内の観光スポットなどの案内も添え、6日から動画投稿サイト「ユーチューブ」で配信する。 【写真】福山藩主ゆかり 9武将キャラ登場　工事用壁にシート 写真スポットに 　同協会は、初の目撃情情報（70年7月）から50年を迎えた昨年、観光客を招いたツアーや地元夏祭りでの仮装パレードなど、さまざまな記念イベントを計画していたが、新型コロナウイルス感染拡大の影響で大半を中止。実施できなかったツアーの代わりに、動画作成を思いついた。 　長さは約30分で、騒動のピーク時に町職員として「類人猿相談係」を担当した恵木剋行さん（77）が町内3カ所の出没地点を案内。現在は庄原市のマスコットキャラクターとして活躍しているヒバゴンの着ぐるみも出演し、当時の目撃談などを伝えている。 　ガイド場面のほか、アイスクリーム店「グリーンフィールド西城」（西城町小鳥原）や熊野神社（西城町熊野）など、町内の代表的なスポットを紹介。同神社の本殿で神楽を舞う西城町神楽愛好会のメンバーや、町内の西城川を探検する西城紫水高（西城町西城）の生徒の様子も取り上げている。 　動画はユーチューブにアップするほか、JR備後西城駅（西城町大佐）や商業施設「ウイル西城」（同所）などでも視聴できるようにする予定。同協会は「コロナ禍のため記念事業の多くが実施できなかったが、このような形でツアーを行えて良かった。動画を見た人が収束後に西城まで足を運んでもらえたらうれしい」としている。