建て替え問題などに揺れる兵庫県庁

パワハラ問題などで失職した斎藤元彦前知事の立候補で注目されている兵庫県知事選挙。主な候補者たちの話や現地の温度感など、戦いの舞台をのぞいてみた！ 【写真】“斎藤ガールズ”の行列 ＊　　＊　　＊ ■兵庫県民の声は実際どうなのか？ 11月17日（日）に投開票される兵庫県知事選挙。一番の注目点は斎藤元彦前知事の再選はあるのか？ということだろう。 まずは、事の経緯をおさらいしておこう。 今年3月、当時の西播磨（にしはりま）県民局長（以下、局長）が斎藤前知事のパワハラやおねだりを告発する文書をマスコミなどに配布したことから始まった。 その後、局長は停職3ヵ月の懲戒処分となる。告発文には事実と認められる箇所もあることから兵庫県議会は「百条委員会」の設置を決定したが、委員会運営についての協議をしているさなかの7月7日に局長が亡くなる。さらに9月19日の県議会で斎藤前知事の不信任案が可決され、9月30日付で失職。そして、出直し選挙に立候補することを表明した。 実際、兵庫県民はどう思っているのだろうか。週プレが独自に18歳以上の男女、支持政党にこだわらず、住宅街から繁華街まで分散させ50人に今回の選挙で誰を支持するかのアンケートを取ったところ。 斎藤元彦......16人　稲村和美......8人　清水貴之......2人　大澤芳清......2人　斎藤元彦以外の誰か......16人　わからない......6人　 との結果となった。ちなみに、わからないという人が多かったので、その人たちに斎藤元彦かそれ以外かと新たに質問して選択肢を増やした。 この結果や神戸新聞の世論調査などを踏まえると、斎藤vs稲村の一騎打ちになることが大方の予想だ。そこで、今回はこのふたりに絞って取材を敢行した。 ■女性支援者の多い斎藤氏

まずは、斎藤氏。失職した当日の朝から主要駅前に立ち、県民にひたすら頭を下げて挨拶をする街頭活動を行なっていた。当初は批判の言葉をかけられることも多かったという。 記者が目撃したのは、JR加古川駅で高齢の男性が斎藤氏に近づき「あんたのせいで人が死んだんや。どうやって責任取るつもりや！」とすごむシーン。斎藤氏は無言でその男性に頭を何度も下げるしかなかった。 しかし、街頭活動を重ねるうちに批判的な人は減り、斎藤氏を応援する人たちが周りに集まるようになっていった。 10月11日JR三ノ宮駅前の挨拶でも支持者が囲み始めた。その8割方は女性で、年齢は20代から80代と幅広い。中にはサインをもらおうとしているのか、色紙とサインペンを手にした女性もたくさんいる。誰が名づけたのか"斎藤ガールズ"と呼ばれる人たちだ。 気づけば40人ほどが握手、サイン待ちの行列を作っていた。順番が来た女性は斎藤氏と握手し、言葉を交わし、写真を撮り、色紙にサインをもらう。ファンレターなのか手紙を渡す女性もいた。 その中の女性数人に話を聞いたところ、斎藤氏の外見だけに引かれたミーハーなのかと思いきや、みんな、なぜ応援するかの理由を明確に語るのだった。 「最初、テレビのニュースなんかを見て、この知事はひどい人なんやと思ってました。ただ、ずっと彼を袋叩きにするような報道が続くのを見ていると何かおかしいなと思って、自分でもXとかで検索して調べ始めたんです。そしたら、報道とは全然違う。『応援して、助けないと』と強く思いました」（40代・主婦） 「兵庫県は学校や教育にかける予算が全国で最低だったそうです。県庁舎の建て替えにかける予算をいったん凍結させて、子育てや教育に回したから、こうやって内部から攻撃されているんだと思います。でも私たちは、そちらにお金をかけてくれるほうがうれしいですから」（40代・パート） そして、こんな人も。 「主人が勤めている子供病院に、斎藤さんが先月Wi－Fiを導入してくださったんです。入院している子供たちに動画などを見せてあげるのに必要でしょうって。それにすごく子供たちが喜んで、主人がお礼を言ってきてほしいというので、それを言いに来ました」（30代・主婦） 斎藤氏本人に斎藤ガールズと呼ばれる女性支援者が増えていることについて聞いてみた。 「非常にうれしいことです。今日も9通、励ましのお手紙をいただきました。最近は毎日それくらい皆さんから手渡しでいただいています。 皆さん本当に私がやってきたことをよく調べられていて、先日は高校生がやって来て、私になってから『トイレがきれいになった』『部活の道具が新しくなった』とお礼を言ってくれました。 兵庫県はこれまで、箱ものやインフラに多くの予算をかける県政だったんですが、それを県民、特に子供たちに渡るようにすることを目指してやってきた。そこを評価して、応援していただいているのではないかと思います」 斎藤ガールズが行列を作る現象を見ていると、東京都知事選挙で起こった石丸（伸二）フィーバーの様子がよみがえってくる。3年間の実績ある前知事と地方都市の市長では実績は異なるが、有権者を席巻するようなフィーバーが兵庫でも起こるか注目だ。 ■県政の混乱回復を目指す稲村氏