イスラエルとの会談でスイカを出されたらどうする?
エカチェリーナ2世像の前でエルドアンを迎えたプーチン
外交現場でのハイコンテクストな駆け引きは他にも例がある。筆者がすぐに思い出すのが、2020年3月に行われたロシアのウラジーミル・プーチン大統領とトルコのレジェップ・タイイップ・エルドアン大統領の会談である。その前週、シリアのトルコ軍部隊が空爆を受け、40人近くのトルコ兵が亡くなった。トルコはシリア軍と後ろ盾のロシア軍を非難するなど、両国間に緊張が走ったこともあり、急遽、状況の鎮静化を図るために両国首脳会談がモスクワで行われることとなった。 会談自体は、両国大統領が状況の更なる悪化を防ぐことを確認するなど意義のあるものだったが、その際にロシア政府が発表した報道写真もまた、非常に強烈なものだった。オンラインメディアによれば、ロシアはトルコに対して2つのメッセージをちりばめた。1つ目は、トルコの外交団を見下ろすように立つエカチェリーナ2世の銅像だ。エカチェリーナ2世といえば、当時ロシア帝国のライバルであったオスマン帝国と1877年~78年の露土戦争を戦い、戦利品としてクリミア半島を獲得したことで知られる。 もう1つは、両大統領が座る位置の後ろに置かれた大きな時計である。これは、ロシアの彫刻家エフゲニー・ランセレ氏作の「バルカン半島横断」と題した置物で、上述の露土戦争でオスマン・トルコ兵を撃破したロシア兵をモチーフにしているという。こうした歴史的な背景を知っていれば、ロシアのトルコに対する隠れたメッセージを読み取ることができる。 こうした「当て擦り」について当時、ドミトリー・ペスコフ大統領報道官は、時計は少なくとも20年はそこにあり、偶然の産物だと語ったようだが、何十室もあるだろうクレムリン宮殿の部屋の中で、トルコの大統領との面談会場に、よりにもよってこの部屋を指定する辺り、何か裏があるのではないかと勘繰らざるを得ないだろう。この件についてトルコ政府は声明を出してはいないが、たとえ「偶然」であったとしても、世界の目前で恥をかかされたと感じてもおかしくない。