早いもので今月から中央競馬も後半戦に突入。３日のＧⅢ・ＣＢＣ賞では、３歳牝馬テイエムスパーダとコンビを組んだ新人騎手の今村聖奈（１８＝栗東・寺島）が重賞初騎乗初制覇の偉業を日本レコードのおまけ付きで成し遂げた。毎週、激しいレースが繰り広げられるのが競馬界の常。下半期の競馬を楽しみ尽くすためにも、２０２２年上半期に起こった重大トピックスを独自にまとめた（全３回中第２回）。

顕彰馬記者投票でアーモンドアイ落選

アーモンドアイは顕彰馬投票でまさかの落選

　６月７日に２０２２年度顕彰馬の記者投票結果が発表され、ＧⅠ９勝の歴史的名牝アーモンドアイが落選。まさかの結果にトレセンやファンを巻き込んで大きな波紋を呼んだ。 　アーモンドアイは今年から顕彰馬の選考対象となり、選出はほぼ確実と見られていたが、ＪＲＡから発表されたのは「選定馬なし」。キングカメハメハと並ぶ１４４票止まりで、投票者数２０２人の４分の３以上（１５２票）に８票届かなかった。 　おそらく来年は選定されるだろうが、それもまたおかしな話。選出のシステム、記者の意識などを見直すきっかけとなりそうなひと騒動となった。

藤沢和雄調教師が引退

競馬界に大きな功績を残した藤沢和雄調教師

　ＪＲＡ史上２位の１５７０勝をマークするなど数々の大記録を樹立した伯楽・藤沢和雄調教師（７０）が２月いっぱいで引退を迎えた。 　３４年間の調教師生活で１５７０勝。うちＧⅠはシンコウラブリイ、シンボリクリスエス、レイデオロらでＪＲＡ・ＧⅠ３４勝を挙げ、海外ＧⅠ（ジャック・ル・マロワ賞）もタイキシャトルで制覇。速い時計を出さない馬なり主体の調整など新たなスタイルを確立し、多くの財産を競馬界に残した。 　引退直後の３月１日にはＪＲＡとアドバイザリー契約を結んだことが発表された。また、６月７日には２０２２年度顕彰者に選出された。

日本馬が海外で大暴れ

海外では日本馬が当たり前のように活躍した（ドバイターフを制したシャフリヤール＝平松さとし提供）

　日本馬の海外での勝利も日常茶飯事となっているが、今年の上半期も海外での活躍が目立った。 　現地時間２月２６日にサウジアラビア・キングアブドゥルアジーズ競馬場で行われたサウジＣ諸競走。メインのサウジＣでは敗れたものの、ＧⅢネオムターフＣ（芝２１００メートル）＝オーソリティ（牡５・木村）、ＧⅢ１３５１ターフスプリント（芝１３５１メートル）＝ソングライン（牝４・林）らが計４勝。しかも、すべてルメール鞍上だった。 　さらに、現地時間３月２６日のドバイＷＣデー（ドバイ・メイダン競馬場）はサウジを上回る〝日本馬デー〟となった。総勢２２頭が参戦してなんと５勝。ＧⅠドバイターフ（芝１８００メートル）で同着Ｖのパンサラッサ（牡５・矢作）、日本ダービー馬として史上初めて海外ＧⅠを制したシャフリヤール（＝ＧⅠシーマクラシック）など印象的な勝利もあり、日本馬のレベルの高さを改めて証明する結果となった。 　また、勝利こそ挙げられてないが、シャフリヤールが英アスコット競馬場のＧⅠプリンスオブウェールズＳに挑むなど、世界各地へのチャレンジが続いている。秋にはタイトルホルダーやドウデュースによる凱旋門賞挑戦も控えており、ワールドワイドな活躍を見せる日本勢の悲願達成なるか注目だ。

柴田善臣がＪＲＡ騎手としては初の黄綬褒章を受章

ＪＲＡ所属騎手として初の黄綬褒章を受章した柴田善臣

　ＪＲＡ最年長ジョッキー・柴田善臣（５５＝美浦・フリー）が令和４年春の褒章で黄綬褒章を受章した。 　同騎手は中央競馬の発展、畜産業の振興への貢献が認められ、ＪＲＡ所属騎手としては初の受章（地方では大井の帝王こと的場文男騎手が受章）となった。 　４月２８日の受章発表時点ではリハビリ（頸椎椎間板ヘルニア）で戦線離脱中だった柴田善は５月２２日に実戦復帰。同日の最終レース終了後に受章記念セレモニーが行われ、「大変な名誉です」と喜びを語った。