レッドソックス本拠地フェンウェイ・パーク（ロイター＝USA TODAY Sports）

　吉田正尚外野手（31）が所属するレッドソックスにユニークな〝二刀流〟が加わる。今季はロイヤルズ傘下3Aオハマでプレーしていたネイト・イートン外野手（27）がレッドソックスとマイナー契約を結んだと20日（日本時間21日）、米メディアが伝えた。　イートンは二塁、三塁、外野三つのポジションをこなすユーティリティープレーヤー。大リーグ12球団近くからマイナー契約のオファーを受け、日本や韓国の球団も興味を示していたと言われ、ちょっとした争奪戦になっていた。 　イートンのメジャー成績は2022年と23年にロイヤルズで計72試合に出場し、通算打率2割1厘、1本塁打、13打点。今季はメジャー昇格できず、3Aで打率2割5分2厘、16本塁打、60打点、27盗塁を記録した。特出した成績でもないイートンがなぜモテモテなのか。実はこの男、魔球も操る快速球右腕でもあるのだ。 　イートンが米球界に衝撃を与えたのは23年4月10日のレンジャーズ戦で、大量リードを許した8回にプロ初登板して150キロ超えを連発。空振りを奪った93・3マイル（約150・2キロ）で17インチ（約43・2センチ）も曲がるシンカーには大きなどよめきが起きるなど1回無失点の快投を披露した。その後はマウンドに上がっておらず、再登板を期待する声が上がっていた。 　レッドソックスの春季キャンプに招待されるイートンが40人のロースターに入った場合、78万ドル（約1億2000万円）を手にするという。〝魔球野手〟の今後から目が離せない。