＜サントリーサンバーズ大阪表敬訪問＞シーズンの意気込みを語る高橋藍（撮影・中辻　颯太）

　新たに10月から始まるバレーボール・SVリーグに参戦するサントリーサンバーズ大阪の栗原圭介GM、藤中謙也主将、日本代表の高橋藍が27日、大阪市役所を表敬訪問した。 　昨季はリーグと黒鷲旗を制し、2冠を達成したサントリー。昨年12月に行われた世界クラブ選手権では3位に入った。今季は新たに高橋藍らも加わって注目度は上昇。この日も多くの報道陣が駆けつけたことから、栗原GMは「世界3位になっても、これだけの方は集まらなかった」とジョークを交えて驚きの言葉を口にした。 　京都出身で東山高から日体大に進み、その後はイタリア・セリエAのクラブに加入した高橋にとっては、初めて日本のクラブでプレーするシーズンとなる。期待や注目を集める中で「このサントリーサンバーズ大阪でSVリーグの初代王者になれるように。全力で大阪を盛り上げたい」と決意表明した。 　パリ五輪を戦い終えてからチームに合流した高橋。「まだ、なかなかゆっくりする時間はないけど…」としながらも「関西の方々はすごくフレンドリー。そういった明るさが関西の人たちなのかなと改めて感じた」という。最近は大阪・箕面市にある「勝尾寺」を訪れたことを明かし「近くに素晴らしい場所があった。まだまだ自分の知らないたくさんのおすすめスポットや観光地があると思うので、これから行ってみたい」と笑顔で語った。