久々に戦ったJリーグの舞台は「めちゃくちゃやりづらかった」

久しぶりのJリーグにはやりづらさを感じたと言う【写真：Getty Images】

　そうした経験をして日本に帰ってきた清武だが、Jリーグに戻った当初は苦労したという。 「（日本に）帰ってきてから、サッカーはめちゃくちゃやりづらかったですね。何が違うかは明確に言えないのですが、日本の守備のほうは組織的だなっていうのは思っちゃいました。海外の選手っていうのは、僕がいた時は、飛び込んできてくれるとか、この間合いなら抜けるとか、この間合いなら、その間に通せるというのがあったんです。でも、日本は結構ブロックで守るじゃないですか。それがめちゃくちゃやりづらかったです。『うわ、やりづらい』『こんなにブロックひいていたっけ？』と、帰国してからすぐに思いましたね」 　帰国してから、日本のサッカーに再び自分をアジャストするまでには、ほぼ1年かかったという。「自分は適応能力がめっちゃ高いなと、勝手に思っていたんですけど、全然遅かったです」と苦笑した。 　欧州組が増えてきたなかで、今後は欧州から日本に戻ってくる選手たちも間違いなく増える。彼らへのアドバイスとして、「焦らないことが大事」と清武は言う。 「それこそ僕も日本に帰ってきてから、めっちゃ怪我が増えたので。いろんな環境の変化に適応することも必要ですが、もちろん帰国したら期待もされているから焦ってしまいます。そういう周囲の期待とかも絶対にあるので、焦ってしまいがちですが、本当に時間をかけてもう1回パフォーマンスを作り直すことは、めちゃくちゃ大事だと思います。帰ってくるとなると、年齢的にも一番良い時か、ベテランにさしかかってくる時だと思うので。今、自分のことを振り返ると『焦っていたな』と思いますが、焦っても仕方がないので」 　欧州で活躍するためにも、日本で活躍するためにも、重要なのは心の持ち方だと語った清武。焦らずに自分のできるプレーを最大限に披露し続ける。それこそがサッカー選手にとって最も重要な成功の秘訣なのかもしれない。 ［プロフィール］ 清武弘嗣（きよたけ・ひろし）／1989年11月12日生まれ、大分県出身。大分トリニータU-18―大分―セレッソ大阪―FCニュルンベルク（ドイツ）―ハノーファー96（ドイツ）―セビージャFC（スペイン）―C大阪―サガン鳥栖。卓越したテクニックと攻撃センスを武器に持つ日本屈指のMF。U-23日本代表としてロンドン五輪、日本代表では2014年のブラジル・ワールドカップを経験した。