走者一掃の適時三塁打を放つ清宮幸太郎（カメラ・中島　傑）

◆ラグザス　ｐｒｅｓｅｎｔｓ　第３回ＷＢＳＣプレミア１２　スーパーラウンド　日本―台湾（２３日・東京ドーム） 　試合前に米国が勝ったため台湾との決勝進出が決まった侍ジャパンは、スーパーラウンド最終戦の台湾戦で、５―３と２点をリードした５回２死二、三塁のチャンスで、「７番・三塁」でスタメン出場した日本ハム・清宮幸太郎内野手（２５）が、右翼フェンス直撃の２点適時三塁打を放ってリードを４点に広げた。清宮は「みんながめちゃくちゃ良い場面で回してくれて、ワクワクしながら打席に入りました。追加点が取れてよかったですが、次はスタンドに入れたいです」とうなずいた。 　名古屋と台湾で行われた１次リーグ、東京ドームで開催されているスーパーラウンドでは、無傷６連勝と勢いに乗っている侍ジャパン。１９年の第２回大会に続く２連覇へ向けて、この日の勝敗が関係なくなったことから、前日２２日のベネズエラ戦でスタメンだった桑原、牧（ともにＤｅＮＡ）、小園、坂倉（ともに広島）、栗原（ソフトバンク）、源田（西武）がベンチスタートとなって、村林（楽天）、清宮（日本ハム）、紅林（オリックス）らがスタメン入りした。台湾も先発投手が予告されていた林昱ミンから陳柏清に変更となった。 　１回表を先発の早川（楽天）が３者凡退で抑えると、今大会２度目の先発出場となった村林が、いきなり２ボールから３球目の内角低め１３９キロ直球を左翼席最前列に運び、先頭打者本塁打。今大会７打席目での初安打が、貴重な一発となった。楽天では今季１３９試合で６発、プロ通算４４４試合でわずか９発の村林は「積極的にいった結果が最高な形になりました。ファンの皆様の声援に応えることができてよかったです。勝てるように頑張ります！」と興奮気味だった。 　さらに四球と死球で無死一、二塁のチャンスを作ると、「４番・指名打者」でスタメン出場した森下（阪神）が三塁線を破る２点適時二塁打を放ち「スリーツー（フルカウント）になっていたので、ストライクゾーンを自分のスイングをする意識で打席に入ったのが、良い結果につながりました」。続く佐野（ＤｅＮＡ）が二ゴロに倒れたところで、投手がたった１８球で降板となった。１死三塁で紅林も中犠飛で続いてリードを４点とした。 　だが、早川が３回に１点を失うと、５回無死満塁からまさかの２者連続押し出し四球で１点差に迫られて降板。それでも無死満塁の大ピンチでマウンドに上がった清水（中日）が、投併打と空振り三振で切り抜けてリードを守った。早川は４回３分の０で１００球を投げてストライクが４８球。３安打３失点、７四球と制球に苦しんだマウンドになった。 　それでも１点リードの５回２死満塁で清宮が打席に立つと、初球の暴投で三塁走者が生還。２点差で二、三塁になると、右翼フェンス直撃の２点適時三塁打を放ってリードを広げた。 　侍ジャパンは、１３日に名古屋のバンテリンドームで行われた１次リーグ初戦のオーストラリア戦で９得点を奪って快勝して好発進すると、台湾へ移動してからも韓国、台湾、キューバ、ドミニカ共和国を破って１位通過。東京ドームで行われているスーパーラウンドも米国、ベネズエラを倒して２連勝で、この日の試合前に行われた米国―ベネズエラ戦で米国が勝ったことで、２大会連続の決勝進出が決まった。