鹿児島城西、喜び爆発 初出場決定 「日本一目標」主将がナイン鼓舞 /鹿児島
<センバツ甲子園> 第92回選抜高校野球大会(毎日新聞社、日本高校野球連盟主催、朝日新聞社後援、阪神甲子園球場特別協力)の出場32校が24日に発表され、鹿児島県の鹿児島城西(日置市)の出場が決まった。昨秋の九州大会で4強入りし、甲子園出場は春夏通じて初めて。選抜大会は3月13日に組み合わせ抽選会があり、同19日に阪神甲子園球場(兵庫県西宮市)で開幕する。【林壮一郎】 午後3時40分ごろ、鹿児島城西の理事長室の電話が鳴った。「お受け致します」。電話を切った秋武達朗校長が「決定しました」と報告し頭を下げると、佐々木誠監督(54)はほっとした表情を見せ、秋武校長とがっちりと握手した。 その約10分後、吉報はグラウンドで待つ選手たちのもとへ。秋武校長から出場決定を伝えられると、選手たちは大歓声。全員でかぶっていた帽子を空に投げ、喜びを爆発させた。 「今日、甲子園に招かれた。ありがとう……」。集まった選手らを前に佐々木監督は涙ぐみ、言葉に詰まりながら、あいさつ。「苦労が実って本当に良かった。素晴らしい準備をし、3月を迎えられるようにしてほしい」と言葉を掛けた。古市龍輝主将(2年)は「日本一が目標。甲子園でライバルを圧倒して勝てるように頑張ろう」と仲間たちを鼓舞した。 二枚看板の八方悠介(2年)、前野将輝(2年)両投手は並んで取材に応じた。八方投手は「2人の力で勝ち続けてきた。日本一の二枚看板になれるように頑張りたい」と意気込み、前野投手は「八方にも全国の投手にも負けず、チームを勝利に導きたい」とライバル心をむき出しにしつつ、笑顔を見せた。 グラウンドではセンバツ出場を伝える毎日新聞の号外も配られ、選手らは次々と手を伸ばしていた。 ……………………………………………………………………………………………………… ◇鹿児島城西の戦績 九州地区大会鹿児島県予選 1回戦 2-0 れいめい 2回戦 7-1 屋久島 3回戦 5-3 神村学園 準々決勝 11-0 加治木工 準決勝 8-1 枕崎 決勝 0-2 鹿児島実 九州地区大会 1回戦 7-0 佐賀学園 準々決勝 8-0 城北 準決勝 3ー6 大分商