「Coo＆RIKU」

　ペット業界最大手のクーアンドリクで顧客トラブルが続発している。元凶は「大量生産」「利益」ありきの凄絶な繁殖現場にあるという。客たちが体験した不条理とは。そして元従業員が告発した、過酷な環境で生まれくる犬猫の運命と、会社の“動物愛護”意識とは。 【写真を見る】4日で死んでしまったミックス犬　引き渡し2日後に病院に行くと「瀕死の状態」と告げられたという 　***

　店内は温かなカントリー調のデザインで統一され、かわいらしい犬猫のイラストがあちこちを飾る。店構えは大きく、1階は猫と触れ合えるカフェと動物病院の診察室。2階に上がると、多種多様なペット用品とともに20匹ほどの子犬・子猫が展示されていた。 　東京近県の幹線道路沿いに立つ、ペットショップ最大手「Coo＆RIKU」（クーアンドリク、以下クーリクと表記）の店内。巻き毛が特徴的なラパーマという品種の子猫の前で足を止めていると、女性店員が声をかけてきた。 「抱っこしてみますか」 　店員は、生後2カ月だという、ぬいぐるみのような子猫をケージから取り出し、腕に抱かせてくれた。 「ニャー、ニャー」 　可憐な鳴き声とつぶらな瞳が見る者を引きこむ。店員がすかさず畳みかける。 「みなさん、抱っこしてしまうと離せなくなっちゃうんですよね。お支払い（の時期）を3カ月先延ばしできる『スキップローン』もありますよ」 　だが、この一目ぼれがあだとなり、悲劇に見舞われる購入者が後を絶たない。

引き渡しの2日後に入院し「瀕死の状態」

〈クーアンドリク許せない〉 　日本中の愛犬家・愛猫家、いや、人々の批判がSNS上に溢れたきっかけは、8月5日に「デイリー新潮」が報じた記事だった。 　今年6月、20代の女性が木更津店（千葉県）で購入したミックス犬（異なる純血種を掛け合わせた犬）は、引き渡し当日から体調を崩し、2日後に入院。獣医師から「寄生虫に蝕まれていて瀕死の状態」と告げられた女性は店に連絡した。すると店長に「治療費は払えない。犬の交換ならできます」と突っぱねられたという。 　やっと出会えた子を「交換」できるものなのか――。 　この女性のみならず、世上も「解決案」に驚いたようだ。「クーアンドリク」のワードはX（旧ツイッター）のトレンド入りもした。 　しかし、これはトラブルのごく一端に過ぎない。