2023年の有馬記念で競り合ったドウデュース（左）とスターズオンアース。ドウデュースが半馬身差で勝利した＝JRA提供

　大将の連勝か、世代交代か、逆輸入の勝利か――。 　毎日新聞デジタル報道グループの“真希バオー”こと中嶋真希記者が、秋のGⅠ主要レース6戦を予想。第5弾は、国際招待レース、ジャパンカップ（C）＝東京2400メートル、24日午後3時40分発走＝です。 【写真で見る】藤田菜七子騎手のあゆみ 　天皇賞・秋（東京2000メートル）を勝利し、「秋の古馬3冠達成」をもくろむドウデュースと、今年のオークス（東京2400メートル）、秋華賞（京都2000メートル）を勝ったチェルヴィニアが激突。さらにアイルランドから、ディープインパクト産駒の最終世代、オーギュストロダンが“逆輸入V”を狙います。 　競馬担当30年の師匠、松沢一憲記者は「日本の総大将」を信頼。真希バオーは、また8枠を引いてしまったあの馬の力を信じます。 　◇発動？「ドウデュースの法則」 　エリザベス女王杯（京都2200メートル）を外した翌日、競馬好きの担当デスクOさんに「3連敗じゃないですか。そろそろ当てないと、連載中止にしますよ」と笑顔で言われた。目は笑っていなかったように見えたのは、気のせいだろうか。 　翌週、「マイルチャンピオンシップ（京都1600メートル）は的中しました」と報告すると、「連載のない週に当ててどうするの。ジャパンCと有馬記念（中山2500メートル）はお願いしますよ」と念を押された。大ピンチだ。 　天皇賞・秋は馬連9660円、エリザベス女王杯は1万6020円と、波乱が続出。「“エリ女”は荒れるレースだからともかく、“秋天”でこんな高配当が出るなんて。今年はジャパンCも荒れちゃうかもしれませんね」と欲丸出しの真希バオーに、師匠は冷たく言い放った。「穴党には出番はありません」 　「過去10年、馬連の配当は、半数の5回が3ケタの堅い決着だ。3頭の3冠馬対決となった2020年に馬連330円なんてこともあったよな。3連単も、20、21、23年は1000円台。今年は、軸も堅い。負けを取り戻そうとむちゃすると、痛い目にあうぜ」と師匠は言う。 　「軸は堅い」といっても、気になることがある。ドウデュースは、2歳時は3連勝で朝日杯フューチュリティステークス（阪神1600メートル）を制したが、それ以降は「2度負けて、3戦目で勝つ」というパターンを繰り返しているのだ。「前走は見事な走りでしたが、連勝できるでしょうか」と真希バオーが不安視する。 　「穴党は、“ドウデュースの法則”に乗って大勝負に出るのもアリじゃないか。ただ、この馬の力は本物だよ」と師匠は高く評価する。 　「それに、東京の芝2400メートルは、スタートして最初のコーナーまで約350メートルと短いから、内枠が有利ということも知っておくといいよ。ドウデュースは、3番枠。さすが、持ってるな」と師匠は笑う。 　◇松沢記者の本命は…… 　◎ドウデュース（3）、〇チェルヴィニア（9）、▲オーギュストロダン（8）、△ブローザホーン（2）、△ソールオリエンス（12）、△ジャスティンパレス（4） 　師匠は、「日本の総大将」ドウデュースの力を信頼する。「今年前半で5、6着と敗れたが、前走の天皇賞・秋はスローペースの後方2番手から脅威の上がり32秒5で突き抜けた。GⅠ3勝馬の底力をアピールしたな。元々がたたき良化型だから、一度使われて状態アップは確実だろう。国内外の強豪の前で、昨年のリベンジを果たして格の違いを見せつけるぞ」 　◇真希バオーの大胆予想 　馬連5頭ボックス（10点×100円＝1000円） 　（3）ドウデュース 　（4）ジャスティンパレス 　（9）チェルヴィニア 　（12）ソールオリエンス 　（14）スターズオンアース 　ああ、どうしてこの馬はいつも外枠を引いてしまうのか。 　スターズオンアースは14番を引いて、また大外枠。昨年のジャパンCは17番、有馬記念は16番。これで国内GⅠ3戦連続の8枠となった。 　それでも、ジャパンC3着、有馬記念2着と結果を残してきた。そういえば、22年のオークスを勝った時も8枠だった。枠に左右されず、器用に立ち回ることができるのが、この馬の武器だ。 　有馬記念では、抜群のスタートでスッと好位につけた。直線、逃げ粘るタイトルホルダーを追いかけながら、ドウデュースと競り合いに。半馬身差で敗れたが、超一線級の力を存分に発揮した。 　前走ドバイシーマクラシック（メイダン2410メートル）では、右にもたれる癖が出て、8着。その後はしっかり立て直して、ターフに戻ってきた。 　国内では一度も馬券圏内を外したことがないが、惜敗続きで勝利にあと一歩届かない。再び「ピンク帽の壁」を壊し、オークス以来の勝利をつかんでほしい。 　◇真希バオーの勝負レース 　秋華賞→的中　馬連2200円 　菊花賞 　天皇賞・秋 　エリザベス女王杯 　ジャパンカップ 　有馬記念 　◇なかじま・まき 　毎日新聞デジタル報道グループ記者。業務の傍ら、学生時代から興味があった競馬を本格的に勉強しようと、2014年、競馬担当の松沢一憲記者に勝手に弟子入り。得意技は、パドックで激走する穴馬を見つけること。皐月賞馬イスラボニータが大好きで、産駒の応援に励んでいる。