水曜スペシャル「川口浩 探検シリーズ」 川口浩探検隊~野性の脅威・猛獣編~ DVD BOX

　昭和生まれであれば、テレビ朝日系列で放送されていた水曜スペシャル『川口浩探検シリーズ』をご存じの人も多いだろう。これは、俳優・川口浩さんを隊長とした「川口浩探検隊」が、アマゾンの秘境や洞窟を探検し、猛獣やUMAなど未知なる物を探すといった番組だ。1970年代後半～80年代半ばに放送され、当時の子どもたちを中心に絶大な支持を得た。筆者も同番組に夢中になり、想像力を育んでくれたと感じている。 ■【画像】「ヤラセではなかった!?」のちに語られた驚きの『川口浩探検隊』の真実■ 　今回は『川口浩探検隊』がどのような番組であったのか、思い出とともに振り返りたい。

■スマホのない時代だから面白かった、川口浩とは何者?

　まずは『川口浩探検隊』がどのような番組だったかを振り返ってみよう。 　本番組は川口さんをリーダーにした男性探検隊が活躍する様子を収めている。彼らは世界中に出向き、伝説の生物や、まだ足を踏み入れたことのない秘境で冒険していく。 　当時まだ幼かった筆者は、この番組をよく家族で視聴していた。姉と一緒にドキドキしながら食い入るように見ていたものの、父親は「こんなの嘘だ」なんて言って、いつも半笑いで見ていた記憶がある。 　『川口浩探検隊』といえば、番組冒頭のタイトルがすごかった。 　たとえば、『恐怖! 双頭の巨大怪蛇ゴーグ! 南部タイ秘境に蛇島カウングの魔神は実在した!!』や、『謎の原始猿人バーゴンは実在した! パラワン島奥地絶壁洞穴に黒い野人を追え!』などは、当時の子どもたちに恐怖と興味を与えるほどのインパクトがあった。 　現在であれば「巨大怪蛇ゴーグって何?」とスマホで検索し、存在の有無を確認することもできるだろう。しかしまだネットのない時代にその信憑性を確かめる術はなく、筆者も含め、番組で紹介された内容をそのまま受け止める人も多かったのではないだろうか。 　ちなみに当時見ていた筆者は、川口さんのことを“冒険家”だと思っていた。しかし川口さんはもともと俳優やタレントとして大活躍していた人である。今、見返してみると、川口さんの鬼気迫る雰囲気が当時の子どもたちのドキドキをより高めたようにも思う。子どもにとってこの番組は、まさに「リアルなドキュメンタリー番組」だったのだ。