開幕戦のカードは、開催国枠のインテル・マイアミとエジプトのアルアハリ。刺身のツマでないのは、リオネル・メッシ(写真)擁するマイアミくらいか。撮影／中地拓也

　2025年6月に、FIFAクラブワールドカップが開催される。新方式となる大会には、日本から出場する浦和レッズを含め、世界中から数多くの強豪クラブが参戦する。世界のトップスターが火花を散らす手に汗握る大会となることは間違いないが、その一方で、選手たちの選手生命を脅かす危険性もあるという。サッカージャーナリスト大住良之が警鐘を鳴らす! ■【画像】「天使が舞い降りた」なでしこジャパン美人MF、クリスマスデート風ショットに「カワユス」「おいしそう」「キラキラ」の声、北川景子イメチェンも話題■

■南米6チームさえも「刺身のツマ」

　24クラブから32クラブへと、「幻の2021年大会」から8つの増枠がなされた今大会だが、そのうち4つが欧州に振り向けられたことに、その意図があからさまに表れている。 　欧州からの出場クラブは、イングランドからチェルシーとマンチェスター・シティ、スペインからレアル・マドリードとアトレティコ・マドリード、ドイツからバイエルン・ミュンヘンとボルシア・ドルトムント、イタリアからインテル・ミラノとユベントス、ポルトガルからFCポルトとベンフィカ、そしてパリ・サンジェルマン（フランス）、レッドブル・ザルツブルク（オーストリア）。 　アジア（出場枠4）、アフリカ（4）、北中米カリブ海（4+1）、そしてオセアニア（1）はもちろん、ブラジルの4クラブ（パルメイラス、フラメンゴ、フルミネンセ、ボタフォゴ）とアルゼンチンの2クラブ（リバープレートとボカ・ジュニアーズ）の計6クラブが出場する南米も、「スター=関心の高さ=収益」という面では「刺身のツマ」に過ぎない。リオネル・メッシを擁する「開催国枠」のインテル・マイアミは別だが…。

■選手寿命「短命化」のリスクに直面

　だが、大きな問題がある。欧州のトップクラブの選手たちの多くが、クラブだけで年間50を超える試合をこなし、そのうえ、それぞれの代表チームの試合にも参加しているからだ。新しいFIFAクラブワールドカップ（以降=FCWC）が始まる前の現時点で、すでに「過重労働」であり、選手たちは蓄積した疲労によるパフォーマンスの低下、ケガとそれに伴う選手寿命の短命化というリスクに直面している。 　サッカー選手には本来のリズムがある。試合は週1試合、シーズンは最長10か月。選手として健康に過ごすには、毎年2か月間はオフをとらなければならない―。だが、現在のトップクラスのサッカーでそんな状態は「夢物語」だ。選手たちは頻繁に「週2試合」を強いられ、シーズンオフを取ることもままならない状態にある。 　すべてのサッカーのベースとして、国内リーグがある。「秋春制」をとる欧州の大半の国の日程をざっと見ると、8月に開幕し、翌年5月に閉幕する10か月が「サッカーシーズン」である。国内リーグの試合数は34～38試合程度。ここにカップ戦（多くの国で2つのカップ戦がある）が加わる。 　さらに各国リーグ上位のクラブには、基本的にウイークデーを使って欧州のカップ戦（チャンピオンズリーグなど）が入る。これもシーズンは8月から5月である。 　これらの「クラブ日程」を縫うように、代表チームの活動が入れられている。原則として3月、6月、9月、10月、11月の5か月に各9日間（2試合分）。欧州のトップリーグのトップクラブ（ほとんどが欧州のカップ戦に出場している）の多くが代表選手であり、これに参加することになる。