前輪ディスクブレーキが秀逸

　直線で夢中になって速度を上げると、カーブが待っていました。言うまでもなくブレーキをかけて、コーナーへ進入しなければなりませんが、フロントブレーキのコントロール性が秀逸なことに舌を巻きます。 「ディスクブレーキの安定した制動力と操作性にこだわりました。e-POの専用装備です」と、神谷洋三さん（二輪パワートレイン技術部技術企画課）が教えてくれました。

二輪パワートレイン技術部技術企画課の神谷洋三さんと筆者（青木タカオ）

　神谷さんは『HAYABUSA』や『チョイノリ』を手がけてきた人で、e-POのプロジェクトがスタートしたとき、「カーボンニュートラル時代に相応しい新しい移動手段をスズキらしく実現する。二輪メーカーであるスズキがつくるからには、走る・曲がる・止まるはもちろん、楽しくなければならない」と、考えたそうです。 「前輪ブレーキのタッチが優れるので、コーナーアプローチが楽しいです」と筆者が伝えると、神谷さんは頬を緩め「そうでしょう」と、頷いてくださいました。

都会の移動手段に最適

　チーフエンジニアの福井さんは開発時のペルソナ（想定ユーザー）を下記のように絞り込んだと、話してくれます。

チーフエンジニアの福井さんに、e-POの開発経緯を聞く筆者（青木タカオ）

•東京都内在住 •都内企業に勤務する30～40代会社員、男性 •自宅から勤務先まで片道約4km •普段は電車通勤、出勤はリモートなどもあり、週2日程度 •住まいは、賃貸のマンション/アパート •移動にかかる負担は最小限にしたい。(金銭的、身体的、精神的、時間的) 　開発当初はコロナ禍だったこともあり、世の中の働きかた、通勤・通学の手段が大きく変化しており、そういった状況を踏まえ上記のようなペルソナを設定し、開発を進めたと言います。 「満員電車での通勤・通学から解放され、精神的、時間的な負担を軽減しながら、日常の移動の中に気軽に運動を取り入れられる。そんな新しいモビリティを目指して開発しました」 　そして参考出品したのが、昨秋のジャパンモビリティショー2023。アンケート調査をおこなうと「折り畳み機能」が好評でした。 　e-POはオフタイムの軽量・コンパクトな車体に加えて、折りたたみ機能をそのまま踏襲しています。クルマにも積載でき、移動先での足として活用することや、保管／駐輪スペースの問題も解消します。