六回に左翼席上段へほうり込んだ村上。日々改良を重ねるスイングで２本の同点弾を放った（撮影・甘利慈）

ヤクルトは１４日、広島５回戦（マツダ）に５―３で逆転勝ち。再びセ・リーグ首位に浮上した。村上宗隆内野手（２２）が六、八回にともに同点に追い付くソロ本塁打を放ち、勝利に大きく貢献。若き主砲が今季初の２打席連発で打線に火をつけると、長岡秀樹内野手（１９）の中前適時打で一気に勝ち越し、首位攻防戦で先勝を果たした。 【写真】八回にはバックスクリーンへほうり込んだ村上 それが実るまで、村上は反撃ののろしを上げ続けた。１－２と逆転された直後の六回先頭で左翼席上段へ１０号ソロ。２－３の八回には同じく先頭で１１号ソロ。「何とか追い付きたいという気持ち。打てて良かった」。２本の同点弾を放ち、４番打者としてチームをもり立て続けた。 １―２の六回は、昨夏の東京五輪でともに日本代表として戦い、金メダルを勝ち取った森下と対戦。１５１キロの直球を捉え、試合前まで対戦打率・１３０（２３打数３安打）、０本塁打と苦手にしていた相手を初めて攻略した。 ５試合ぶりの一発で流れをつかむと、再び１点を勝ち越された八回には先頭で左腕・ターリーと初対戦。カウント１―０から１５４キロの直球をバックスクリーンへ運び「どういう球を投げるか分からなかったですが、ストライクが来たら積極的にいこうと思っていた」とうなずいた。 この２本目の同点弾で打線は一気に活性化した。中村が一塁への内野安打、青木が四球で続き、宮本の犠打で１死二、三塁の好機をつくると、長岡が中前へのＶ打。高津監督は「一振りでゲームの流れ、勢いをつけられるのは、たくさんいる選手ではない」と改めて目を見張った。 村上は４年連続で２桁本塁打をクリア。リーグトップの打点を３３に伸ばし、今季初の２打席連発で本塁打はトップの巨人・岡本和に１本差と迫った。その活躍の原動力は飽くなき探求心－。今季はシーズン中にバットの重さや形状を変更したり、打席ごとに打撃フォームを微調整したりしながら打席に立っている。 内川や青木、山田ら大打者を育ててきた名伯楽、杉村打撃コーチが、成績を残し続ける中でも変化を求める理由を問うと、村上はこう返した。 「最高の形、最高の成績を長く続けたいから、いろんなことをやっています」 その答えに、杉村コーチは感服。「成績を残して、まだ変える勇気は素晴らしい。すごい打者になった」と賛辞を贈る。 チームは４日ぶりに首位の座を取り戻した。「何とか明日にもつなげて、打てるようにやっていきたい」と村上。若き主砲が先頭に立ち、勝利への旗を振る。（森祥太郎） ■データＢＯＸ ❶ヤクルト・村上が六回に今季１０号本塁打。チーム３７試合目での１０号到達は、昨季の２６試合目（同年３９本塁打）に次ぐ自身２番目のスピード。 ❷１試合複数本塁打は４月５日の中日戦（神宮）以来、通算９度目。２打席連発は昨年８月２０日の広島戦（マツダ）以来４度目。この日の２本はいずれも同点弾。村上が１試合２発の殊勲弾（先制、同点、勝ち越し、逆転、サヨナラ）を放ったのは初めて。 ❸広島戦での本塁打はカード別で最多の２５本目（２位が中日戦の２２本）。先発・森下とは試合前まで対戦打率．１３０（２３打数３安打）、０本塁打と苦戦していた相手からの一発となった。