悲願のダートグレード初制覇したスマイルウィ

［ＪｐｎⅢオーバルスプリント＝２０２４年９月１８日（水曜）３歳上、浦和競馬場・ダート１４００メートル］ 　浦和競馬場で１８日に行われた第３５回テレ玉杯オーバルスプリント（ＪｐｎⅢ、３歳上・ダート１４００メートル）は、５番人気のスマイルウィ（牡７、張田京）が好位策から直線力強く伸びて快勝。重賞７勝目でダートグレード初制覇。勝ちタイムは１分２６秒５（良）。３／４馬身差の２着に１番人気のスレイマン（牡６、池添）、さらにクビ差の３着にサンライズホーク（セン５、牧浦）が入った。勝ち馬は１０月６日に行われるマイルグランプリ（大井１６００メートル）への優先出走権を獲得した。 　悲願のダートグレード制覇を達成だ。スマイウィはいつものように好スタートを切ると好位の外目から。３コーナーでサンライズホークがまくって上がって行き、逃げたシーサーペントに並びかける。それを見て４コーナーから進出すると直線で一気に前を飲み込み先頭へ。外からスレイマンが迫ったが、きっちり後続を封じ昨年２着のリベンジを果たしてみせた。 　矢野貴にとってもこのレース初制覇。「この馬らしく絶好のスタートを切れたのでいいリズムで運べたと思います。小頭数ながら厳しいレースになりましたが馬が辛抱強く頑張ってくれました」と、パートナーの走りに胸をなでおろした。 　担当の厩務員が変わるなど順調さを欠く時期もあったが、前走のスパーキングサマーＣ１０着を使われ重賞２勝の得意舞台で見事な変わり身をみせた。張田京師は「悔しいレースが続いていたのでなんとか一発と思っていた。雨が降ってくれたのでちょうど良かったと思う」と、レース直前に降った豪雨を勝因に挙げた。交流重賞はこれまで②②③着とあと一歩まできていたが、７歳にしてついにダートグレード初Ｖ。次走は１１月４日に行われるＪｐｎⅠ・ＪＢＣスプリント（佐賀１４００メートル）１本に絞るか、１２月２４日に行われるＳⅠゴールドカップ（浦和１４００メートル）を目指すか、馬の状態を見ながら進められていく。