“後払い”の形で多くの選手と契約を結ぶドジャース

マリナーズ時代のイチロー氏【写真：Getty Images】

　ドジャースは11月30日（日本時間12月1日）、ブレイク・スネル投手と5年総額1億8200万ドル（約273億円）で契約したと発表した。米メディアによると、6200万ドル（約93億円）が後払いとなっているという。同じく7400万ドル（約111億円）で5年契約を結んだトミー・エドマン外野手も後払いとされており、今オフもドジャースが大金を注いで戦力を整えている。 【写真】総工費なんと6億円…イチローが立てた豪邸 　昨オフは大谷翔平投手が10年7億ドル（約1050億円）の契約をドジャースと結び、そのうち6億8000万ドル（約1018億円）が10年後から払われる契約形態となり注目を集めた。もちろん、大型契約で選手を獲得するには球団の資金力がものをいうが、後払いにして年俸を抑えることで特定のチームが選手に費やせる総額（ぜいたく税）が抑えられ、チームは他の選手との契約にお金を費やすことができる。 　後払いでの契約は制度上問題はなく、過去に何人もの選手がこの形で契約を結んでいる。マリナーズでプレーしたイチロー氏もそのひとりで、過去に米全国紙「USAトゥデイ」が特集した記事によると、2001年にマリナーズと3年総額1400万ドル（約21億円）の契約を結んだが、そのうちの700万ドル（約10億5000万円）と利子分を後払いで受け取る内容となっていた。 　また、2007年7月にはマリナーズとの契約を延長をするが、5年総額9000万ドル（約134億円8000万円）のうち、年俸から500万ドル（約7億5000万円）分が後払いとなり、総額2500万ドル（約37億4000万円）に5.5％の利子を乗じた額が引退後に支払われていくという契約だった。 　他にも、後払いの代表格とされているのがボビー・ボニーヤ氏とメッツが結んだ契約で、2011年から2035年までの25年間、毎年7月1日に119万ドル（約1億8000万円）を受け取る。ボニーヤ氏がその契約の後払い額を受け取り終わる頃には、72歳になっている。 　ドジャースは大谷のほか、ムーキー・ベッツ内野手、フレディ・フリーマン内野手、ウィル・スミス捕手、テオスカー・ヘルナンデス外野手とも後払いが含まれる形で契約を結んでいる。ドジャースは球界内でトップクラスに後払いが多く、敵地メディアやファンからは懐疑的な声も挙がっているが、現状はルールの範囲内となっている。