４回１死、内川は左前打を放つ

　◆SMBC日本シリーズ2019第3戦　巨人2－6ソフトバンク（22日・東京ドーム） 　舞台を敵地東京に移しても、ホークスの強さが際立つ試合ではなかったか。初回に亀井の先頭打者本塁打で先制されても、直後に同じ本塁打で同点。「力業」で試合を振り出しに戻したかと思えば、再び亀井の本塁打で同点とされた直後の４回には一転「つなぎの野球」で一気に４点を奪い、試合の主導権を握った。 　まさに「柔」と「剛」がかみ合った、強いチームの典型的な野球でセ・リーグ覇者の巨人を土俵際まで追いやった。「すぐ追い付けたのがよかった。その後はウチのペースで試合ができた」。２０００年のＯＮ決戦に敗れた王会長は、ナインの奮闘をたたえた。 　思えば今シリーズ開幕前、王会長は３年連続日本一奪取のキーマンの一人にベテラン内川を挙げていた。理由はいたってシンプルだ。「彼には『技術』があるから。選手権（日本シリーズ）のような大舞台で頼りになるのは『技術』を持っている人間なんだよ」。絶大な信頼を寄せていた。 　そんな「世界の王」も認める内川のバットが勝利の流れを呼び込んだ。４回１死無走者から放った左前打だ。“餌食”となったマウンドの戸郷は１５０キロ近い直球と１４０キロ台のカットボールが武器。巨人にとっては、今シリーズの「秘密兵器」的存在だった。