ポップスターになりたいけど、ヒップホップを好きな気持ちはずっと忘れてないよ、というのは言いたかった

―ちなみに今回のラップの変化について、プロデューサー陣はどのような反応でしたか？ Wez Atlas：「Focus」のレコーディングで、書いてきたバースを一度アカペラで歌った時に、Matsukawaの目がキラッとしてたんですよ（笑）。来たんじゃね？ちょっと感動したわ！ って言ってくれて。彼はやっぱりプロデューサーだから、ラップのスキルや音色は見るけど、そうじゃない歌詞の内容とかになるとあまり見ないじゃないですか。以前、歌詞とかあまり聴かずに音ばかり聴いてるって言ってたし。でも日本語詞になって、だいぶ内容も入ってくるようになったんじゃないかと思います。 ―そもそも今回ラップだけでなく、トラックも方向性を変えていこうという話があったわけですよね？ Wez Atlas：その点についても、もう少しリスナーを意識していこうということを話しましたね。今までセッションしていた時も、自分はMatsukawaに渋いヒップホップのビートばかりを要求してたんですけど。今回はそれとは全然違って、一度彼に任せてみようと思った。もう提案してもらったものでOK、という感じで進めていきましたね。俺はもう、今は言葉に集中しようと。自分の専門はそっちだから。あと、今までは歌詞の内容にあわせてトラックもちょっと暗めだったんだけど、客演はなぜかいつも楽しい感じでやってるんですよね。なぜかというと、自分の作品では良いことを言わなきゃって意気込みすぎちゃうのかもしれない（笑）。だから、自分の作品でも楽しくいこうと思って。そこは変わった点です。 ―自分の作品になると、ちょっと構えちゃうと。 Wez Atlas：まあね、ケンドリック・ラマーとか憧れるじゃないですか（笑）。重たくてレイヤーが重ねられてて。でも、自分は客演になるとアイデアが次々に沸いてくるし楽しくやってるし、それを自作でもやればいいじゃんって思いはじめたんですよね。そんな真面目に考え込まなくていいよねと。だから、今回は客演のように作ったEPです。あえて少しふざけてみる、という。 ―歌詞も、心なしか原点回帰のようなトーンになっているなと思いました。「One Life」では「ヒップホップミュージックが俺のファーストラブ」と歌っていますね。 Wez Atlas：そうそう。ポップスターになりたいんだけど、でもヒップホップを好きな気持ちはずっと忘れてないよ、というのは言いたかった。 ―クレジットでは、「One Life」にはMatsukawaさん以外にもuinさんが、「40°C (colder)」ではMori Zentaroさんも作曲に入られています。 Wez Atlas：uinは、定期的にセッションしてますね。二人でやってたところに途中でMatsukawaが入った感じです。元々過去には自分とVavaOlaがセッションしてたところにMatsukawaが入ってきたことがあって、それが彼との出会いだった。あと、Zenさんは、共通の知り合いに繋いでもらって初めてのセッションで「40°C」が生まれました。その日めちゃくちゃ暑かったからそういうタイトルです。でもEPが出るのはもう冬だから、Matsukawaに「40°C (colder)」ヴァージョンにリミックスしてもらいました。だから、実質……15°Cくらい（笑）。 ―今回、日本語詞が増えたことで、韻に気づきやすくなったと思いました。でもそれは恐らく私が日本語話者だからであって、以前の曲を聴き返してみたら英語でも同じくらい綺麗に踏まれていることに気づいた（笑）。やはり、どうしてもそういった言語の壁はありますよね。 Wez Atlas：あぁ、でもそれに気づいてもらえるのは嬉しいです。そうなんですよ。あと、自分で言うことじゃないかもしれないけど、日本語と英語で踏むスキルは自分はトップレベルだと思っています。多い音数で踏むのが好きだから、それをいつも二か国語でやる。最近Abemaの番組でZeebraさんと話す機会があったんですけど、あの方も昔は最初に英語でリリック書いててその後に日本語に変換していく方法をとっていたらしいです。だから自分も、今後日本語としてもリリシストとしてスキルを上げていきたいなって思いました。 ―Wezさんが、日本語でリリックを書くことに対して新鮮な気持ちで挑んでいるというのが伝わってきます。それで言うと、「40°C (colder)」の「Cuz we boutta get hot, hot, hot／アげてく体感、感、感／動きは大胆、胆、胆／毎日 毎晩、晩、晩」とか、めちゃくちゃ良いなと思いました（笑）。 Wez Atlas：いや、俺の日本語レベルってマジでそんな感じなんですよ（笑）。 ―逆に、日本語をメインにしているラッパーだったら書かないリリックですよね。一周まわってそれが新鮮。 Wez Atlas：日本語って、韻は踏みやすいけど簡単すぎてあまり面白くないじゃないですか。今の「-kan」とか「-tan」とかも、いくらでも踏める。英語の場合は、一つひとつのワードが独特だから踏むこと自体がちょっと難しくて、だからこそ気持ち良さが出る。今、そういうことも考えています。 ―これは一応訊いておきたいんですけど、いわゆるジャパニーズヒップホップのリスナーってどのくらい意識されてますか？ もちろん、結果的には誰が聴いてもいいよというスタンスだとは思うんですけど。今までだと、そこのリスナーってある意味Wezさんの想定にはあまり入ってなかったように思うんです。 Wez Atlas：基本的には、限定せず日本のリスナーに広く聴いてもらいたいというのが一番ですけど、ジャパニーズヒップホップにも片足入っていたいという気持ちもあります。そうそう、思い出しました、それに近い話をこの前Matsukawaとも話してたんですよ。アメリカだと、ヒップホップのスターこそポップスターなんですよね。ドレイクにしろケンドリックにしろJ.コールにしろ。アルバムでも1位をとるじゃないですか。日本のヒップホップだとその点がちょっと違っていて、よりヒップホップの原点を大事にして聴いている人が多いように思います。自分がアメリカに住んでいた時に見ていたヒップホップの人たちは、めちゃくちゃマスメディアに出ていて、オーバーグラウンドの印象だったから。 ―なるほど。そうなってくると、国内にロールモデルとなる人はあまりいない感じですか？ Wez Atlas：サウンドとしてではなく、シーンでの立ち位置やバックグラウンドというところでいうと、KREVAさんのような方が近いかもしれないです。 ―確かに、KREVAさんはポップスターでありながらヒップホップを愛している方ですね。すごくしっくりくる。今日お話を聞いて、これからWezさんが日本語をどのように吸収してラップに落としていくのか、進化の可能性が大きく広がっているなと思ってすごくわくわくしました。 Wez Atlas：自分はずっと海外の音楽を聴いてきたからこそ、日本の音楽をさかのぼって勉強していきたいんですよ。ラッキーだなと思うのは、まだディグってない日本の音楽やアートがたくさんあること。俺、そこにまだ全然手をつけてきてないから、今後吸収するのが楽しみで仕方ない。今が、日本のカルチャーに一番目を向けてる。『SLAM DUNK』とか、今さらのように初めて読んでます。 ―今回のEPで、Wezさんの第二章の中の、まずは序章が始まったように思います。 Wez Atlas：そうそう、まずは今回のEPは序章って感じですね。新しいWezはちょっと違うなって思う人もいるかもしれないけど、それはそれでいいかなって。自分も好きな人の作品を聴いていてそう感じることはあるし、それはそれでまた合う時がくればいいなって思うし。 ―1月24日は東京でワンマンライブ、1月31日は大阪でSkaaiさんを招いてのツーマンライブもされますね。 Wez Atlas：今回のEPはもちろん、過去曲も含めてやります。進化を見せたい。EPについては、変わりましたねっていう意見が多いと思うから、その謎をライブでは解いていきたいです。わくわくしますね。この先に、何かがありそうです。 『ABOUT TIME』 Wez Atlas 配信中   1 Intro 2 One Life 3 Glow 4 Feel It Now 5 40℃ (colder) 6 Focus   Wez Atlas LIVE 2025 “ABOUT TIME” <東京> 1月24日（金）OPEN 18:00 START 19:00 場所：SHIBUYA WWW w/ w.a.u   <大阪> 1月31日（金）  OPEN 18:30 START 19:00 場所：LIVE SPACE CONPASS w/ w.a.u GUEST / Skaai