［ラグビー・第44回東日本中学校大会］本郷、茗溪学園、慶應普通部が準決勝へ
11月23日、神奈川県・保土ケ谷公園ラグビー場で第44回東日本大会の2回戦3試合がおこなわれ、本郷中、茗溪学園中、慶應普通部が勝って12月7日の準決勝にコマを進めた。 ■第1試合 本郷中（東京4位） 17－7 千歳中（東京1位） 本郷が相手陣のペナルティからタッチ、ラインアウトモールを押し込んでHO土井優晴のトライで先制した。本郷はFWが接点で優位に立ち、自陣からでも積極的にボールを繋ぐ。対する千歳は前半風上だったが、そのアドバンテージを活かせず、ミスも重なり持ち味の展開ラグビーができない。 その後、お互いに1トライずつ挙げ12－7本郷リードでハーフタイム。 後半、風上に立った本郷は千歳をゴール前にくぎ付けにするも、千歳も堅いディフェンスでゴールラインを死守。膠着状態が続いたが、15分に本郷がラインアウトからモールを押し込みHO土井がグラウンディング、17－7で勝負あり。 試合後、本郷・村井西伊ヘッドコーチは「ディフェンスが良かった。後半、敵陣でプレッシャーをかけることができたのが勝因」と話した。一方、敗れた千歳・加藤敦監督は「練習してきたことが出せなかった。本郷さんの勝ちたいという気持ちが上回っていた」と唇をかみしめた。
■第2試合 茗溪学園中（茨城・千葉1位）14－12明大中野中（東京2位） この日、アカデミッククラスの研修旅行と日程が重なり、先発BKは2年生だけでそろえた茗溪学園。立ち上がり硬さが見られたが、前半7分、カウンターアタックでゲイン、ゲームキャプテンを務めたLO龍田翔のトライ(ゴール)で7－0と先制した。 前半終了間際、明大中野はキャプテンSO片寄友晴の力強い突破でゴール前まで攻め込むと素早くBKに展開、スピードのあるFB高山宗二朗がタックルを振り切ってインゴールに持ち込み5点を返した。 後半、一進一退の攻防から13分、明大中野はSO片寄がタテに切り込みゴール真下に逆転のトライ、自らゴールも決めて12－7とした。 茗溪学園は、後半ミスでなかなか攻撃が繋がらなかったが、試合終了間際、相手のキックをタッチライン際でキャッチすると、LO龍田－HO草間匠児－PR西山遼と3年生FWがボールを繋ぎ、西山がインゴール左スミに飛び込み土壇場で同点に追いついた。そしてCTB林康介が難しいコンバージョンを決めて逆転、そのままノーサイドという劇的な逆転勝利を飾った。茗溪学園の最後まであきらめない勝利への執念がラストワンプレーにつながった。 終始ボールを動かして攻め続けた明大中野、あと一歩勝利に届かなかったが、村山幸治監督は「最後まで思いのこもったプレーを見せてくれた。誇りに思う」と選手を称えた。
