大谷（右）のような二刀流パフォーマンスとはいかなかったが、プホルス（左）が“初登板”で本拠地を盛り上げた。(C)Getty Images

　まさかの“投手デビュー”が話題だ。 　現地時間5月15日、セントルイス・カージナルスのアルバート・プホルスが、本拠地で行なわれたサンフランシスコ・ジャイアンツ戦に「5番・DH」でスタメン出場。13点リードで迎えた9回に4番手としてマウンドへ上がり、これがプロ22年目での“初登板”となった。 【動画】42歳にして初登板！ 投手デビューとなったプホルスの映像をチェック 　通算681本塁打を誇り、将来的にメジャーリーグの殿堂入りが確実視されているプホルス。ルイス・ゴンザレスに3ラン、ジョーイ・バートにソロアーチを許すなど、全27球で3安打1四球4失点という内容だったが、15対6で試合を締め、会場からは大きな歓声が送られた。 　今季限りで引退を表明している42歳の“二刀流”を受け、MLBのポッドキャスト番組『Starting9』は、「アルバート・プホルスは、間違いなくショウヘイ・オオタニに嫉妬している」とツイート。米メディア『The Athletic』の公式ツイッターも、「ポジションチェンジに遅すぎるということはない」と反応している。 　さらに、『ESPN Stats＆Info』の公式ツイッターは、キャリア2988試合目での初登板について、「圧倒的なMLB史上最多試合数だ」と報告。また、MLB公式サイトのサラ・ラングス記者によると、42歳119日での投手デビューは、レナ・ブラックバーン氏の42歳225日に次ぐ史上2番目の最高齢記録（1901年以降）とのことだ。 　なお、プホルスはこの日、本職の打者としても3打数2安打1打点、2四球と活躍。13日から始まったジャイアンツ3連戦を2勝1敗で終えている。 構成●THE DIGEST編集部